刘诚龙

一个人若出身寒苦，身至富贵地后便开始大捞特捞，谓“穷凶极恶”，贪的根子在于穷。但也有出身寒苦，始终保持本色的。孔子很早便发现了人性的多样性：“君子固穷，小人穷斯滥矣。”意为先前穷而转了富贵，有两种可能性，一是固穷，不争；一是捞富，猛贪。

刘光第本是福建人，后来举家迁到四川，是著名的“戊戌六君子”之一。刘光第便是“君子固穷”的典型，其祖父是穷死的，“隆冬时尤衣败絮，寒不可支”，家里生不起炭火，只好去别家蹭火烤，邻居打他、骂他也不走。后来“曾不得少待须臾，获一日之饱食而后死也”。到了他爹一代，情形稍有改观，但也常常入不敷出，两三个月才能吃上一顿肉，不过数两。

刘光第本人也穷得叮当响。他于光绪九年（1883年）中进士，授刑部后补主事，因家窮凑不起路费，多年不能进京就职，后来是亲戚借给他一些银两，才得以上路。他唯一的一身“布袍服”穿了10年，也仅置这一身，以出入正式场合，平日周身衣裳无一丝绸罗缎。其妻与子女呢？妻是“帐被贫瘘”，居寒冷彻骨的京都，暖夜的被子要么是硬邦邦的，要么是空荡荡的；儿女“蔽衣破裤，若乞人子”。他曾在书信中这样描述自己的生活：“……今年京中尤窘迫非常，以致连厨手亦不能请了，全是一婢女与敝室同操作，日无停趾。”

刘光第住在京城，因为租不起城内价格昂贵的房子，只得在郊外租了几间煤球房，屋子破旧不堪：“去夏大雨后，顶槅全漏，烂纸四垂，屡次觅裱糊匠不得。及觅得，又以价太昂，屡相龃龉，直至冬月，始迫于不得已，费十余金，乃收拾完好……”家中离衙门足有12里路。