赵国庆

小说《祝福》写到“我”与短工对话时，鲁迅用了两次“还不是……？”：“‘刚才，鲁四老爷和谁生气呢？我问。”“‘还不是和祥林嫂？那短工简捷的说。”（以下简称①处）“‘怎么死的？”“‘怎么死的？——还不是穷死的？他淡然的回答，仍然没有抬头向我看，出去了。”（以下简称②处）匆匆一读，不过是很平常的语句，不会觉得有什么值得品尝的滋味；但是，如果你能抱“慢慢走，欣赏啊”的态度来耐心地品读，就会觉得那里面的含义很多，值得细细探寻。

一、先说这里的“？”

我们知道“还+不是”和“还不是”意思是不一样的，前者表示否定，常用句号结束，比如：“现在还不是享受的时候。”后者表示肯定的意思，常用问号结束，比如：“爸妈没日没夜地干活，还不是为了你？”以上短工的两句答话，都表示肯定的意思，都用问号来收尾，显然是反问句。但是，“我”好歹是鲁四老爷的本家侄子，短工竟然用这样的反问句来回答“我”这个相当于少主人的问题，不显得太傲慢无礼了吗？不与短工的身份不相符合吗？从短工一直“没有抬头向我看”，我们不可能得出短工无视“我”的结论；最可能的解释是短工不敢“抬头向我看”，因为鲁四老爷是一位讲理学的老监生，在他的家里岂会雇佣不懂规矩不守规矩的短工？

是鲁迅用错了？不可能，鲁迅是一个对创作极其严肃认真的作家，不会这样疏忽随意的；如果不是，那就应该是鲁迅故意这样用了：也就是说，这两句反问句表达肯定的意味并不强烈，倒是存疑的可能性更大一点——大概短工对自己的回答不敢十分肯定：就前者说也许惹鲁四老爷生气的理由有很多，不止祥林嫂在不该死去的时候死去这一个；