明遠

對於這幾年來國內熱議的“新中產”概念其實早在1951年的美國就已經出現了，美國當代文明的批判先驱米尔斯在其著作《白领：美国的中产阶级》中就已經開始論述20世紀美國新中產階級的狀況。這部“具有遠見卓識的啟迪之作”通過描述老式中產階級、白領的世界、生活方式和權力的路徑等將美國新中產與舊中產的區別表達的十分清晰，也成功預見了之後在全球各地湧現出的“新中產崛起”的現象。

我們如今所談的“中產階級”（Middle Class）的概念，最早出現在近代以來的歐洲。自十七世紀甚至更早，歐洲社會就出現了現在被稱作“現代化”的社會變遷歷程，但人們公認的這場大變遷的“震中”卻是十八世紀歐洲的兩次大革命。如果說現代意義上的英國中產階級的出現與工業革命有著最為密切的關聯，那麼法國中產階級的最初形態則與1789年的大革命息息相關。

美式新中產VS中式

“雜領階級”

和歐洲社會略有不同的是，早在工業化之前，美國的老式中產階級，包括自由農場主、店主和小企業主，就曾佔到過總人口的80%。這與美國廣袤的土地為大多數移民提供了足夠的資源有關，也與米爾斯所說美國沒有經歷封建時代，在工業化之前缺乏一個暴斂社會財富的上層貴族階級有關。但是，二十世紀三十年代以後，尤其是二戰以後，情況發生了變化。隨著美國社會工業化的完成及向後工業社會的轉變，工人階級的人數開始減少，中產階級的人數重新開始回升。……