雷炎

长久以来，受历史和地理因素制约，苏联不得不在相互隔绝的海域建立舰队，以致于战时进行兵力调配需要克服诸多困难。1942年，苏联北部战线吃紧。德国舰队经常紧紧咬住苏联补给舰船不放，一旦发现就往死里打，导致苏军前线粮食与武器供应紧张。苏联北方舰队一共有22艘潜艇，需要保护3000海里长的战争补给航线。最终，苏联国防委员会决定：从其他舰队抽调12艘潜艇，补充到北方舰队，其中6艘来自于太平洋舰队。太平洋舰队总部驻地位于远东滨海边疆区的符拉迪沃斯托克，当时该舰队共有91艘潜艇。很快，太平洋舰队就准备好了6艘潜艇，其中包括4艘“斯大林”级潜艇和2艘“列宁”级潜艇，前者就位于符拉迪沃斯托克海军基地，后者位于堪察加海军基地。另外，苏联还与同为盟国的美英政府达成协议，苏联潜艇在航渡中可在荷兰港、旧金山、巴拿马、哈利法克斯和雷克雅未克等地停留，以补充燃料、粮食和进行修理。

从地图上看，苏联潜艇必须由太平洋经巴拿马运河驶往大西洋，再开到位于北冰洋畔的科拉半岛上的波里雅尔努伊（又称波利亚尼），行程几乎环绕半个地球。当时，太平洋已成为美日两国海军厮杀的战场。虽然日本和苏联尚签有互不侵犯条约，两国并未宣战，但日本对苏联的敌意众所周知。何况纳粹德军的袭击舰和潜艇还几乎主宰了北冰洋，苏联潜艇的前途可谓杀机四伏。

美国人没有保守秘密

如今在符拉迪沃斯托克展出的S-56号潜艇