赵婉君

在中国近现代美术史上，李铁夫是最早到西方学习的“中国油画第一人”。早在留洋期间，李铁夫就凭借精湛的绘画技巧，在国际画坛上声誉鹊起。但遗憾的是，这些优秀的作品如今能见到的已经很少了。李铁夫于1905年加入兴中会，结识孙中山之后，就一直从事兴中会和同盟会的活动。为了支持革命事业，他变卖大量油画作品作为同盟会经费。因此其在美国所作的屡获大奖的油画作品几乎全在欧美藏家手中。李铁夫回国之后，因战乱不安，屡次流徙，作品也遭严重损失。现藏于广东美术馆的油画写生作品《刘素薇肖像》，不仅是李铁夫油画作品中少见的东方女性肖像，也是目前国内为数不多且保存完好的李铁夫作品之一。

李铁夫原籍为广东鹤山（鹤山今与高明合并易名高鹤县）人，出生于农民家庭。鹤山为侨乡，农村破产使大量乡民远度重洋去谋生，李铁夫于1887年就去了美国，后转赴英国阿灵顿美术学校学习，1916年，又入纽约国际艺术设计学院。在此期间，他接受了系统而严格的美术专业训练，奠定了扎实的绘画基础。尤其是1905至1925年间他在油画上受到美国画家约翰·辛格·萨金特（John Singer Sargent，1856—1925）与威廉·梅里特·切斯（William Merritt Chase，1849—1916）的教益。两人都继承了欧洲古典写实主义绘画精湛的技巧，以肖像画驰名，李铁夫与他们亦师亦友，随之学习和掌握了源自荷兰、西班牙“学院派”的现实主义油画风格和技术并有所创新，切斯曾称赞李铁夫的肖像油画在当时的美国可谓“首屈一指”。……