[古生物]

合肥工业大学发现远古胎生爬行动物

据2017年2月16日《中国科学报》报道，合肥工业大学刘俊课题组的一项新研究描述了一具怀孕的爬行动物的化石，该化石距今约有2.45亿年历史。这一发现表明这种与恐龙、鸟类和鳄鱼同属一组的主龙形下纲爬行动物会产下活幼崽，而非产卵。此前从未发现过胎生的主龙形下纲动物。新发现的化石来自一具新恐头龙，是一种在中国发现的长颈水生爬行动物。一具高度发育的胚胎被保存在成年恐头龙的腹部，为胎生提供了证据。相关成果在线发表于《自然·通讯》杂志。

中外科学家合作发现原始后口动物

据2017年2月5日《光明日报》报道，西北大学地质学系韩健等日前在陕西南部宽川铺生物群中微型动物化石的研究中，发现了最古老的原始后口动物——冠状皱囊动物。这种成体仅1 mm的微型动物，被认为代表着显生宙最早期的微型人类远祖至亲。这一发现，将对人类早期祖先的认知，由距今5.2亿年前推至5.35亿年前，其体积则也由“厘米级”推至“毫米级”。相关研究成果在《自然》杂志以封面亮点文章的形式在线发表。

多年来，韩健研究小组运用酸蚀法、显微电镜以及显微CT等技术对距今5.35亿年的陕南宽川铺生物群中微型动物化石进行深入研究。所发现的这一冠状皱囊动物呈椭球形，成体大小约1 mm左右，腹面具有可伸缩的环状口部，表面有4对体锥，却无尾部和肛门。最重要的是，它出现了被认为是鳃裂构造雏形的成对排水鳃孔。……