吕雪萱

贮藏六年的非冷冻肉食

有一种用银箔包装的袋装肉食，是专门为宇航员准备的。食品袋里有带汁的鸡肉、牛肉和瘦猪肉。你无论如何也想不到，它们上市前竟是在没有冷冻条件的贮藏室里贮存了整整六年呢！

这种袋装肉食实际上是近年来对食品辐射处理的研究成果。利用射线照射以达到长期保存食物的目的是一种很有前途的食品处理方法。调节辐射线剂量和照射时间，人们可使造成食品变质的微生物和害虫部分地或全部死亡，从而大大增加了食品的贮存时间。专家们估计，一旦辐射处理得到了广泛的应用，人们就能避免成千上万吨的食物的毁坏，减少每年因几十亿美元的食物损坏而造成的经济损失。辐射处理食物可能成为人类同饥饿作斗争的一种重要武器。

然而，目前仍有些人对食物的辐射处理持反对态度，他们认为无论采用什么辐射源（过去主要用放射性同位素作为辐射源，现在则出现了大功率电子束辐射源）对食物进行照射都会引起食物的某种化学变化。目前，人们还不清楚这种化学变化对食物的质量、对食用这些食物的人们的身体倒底会产生些什么影响。为此，一些国家（包括美国）的食品法规至今仍然禁止在超级市场上出售经辐射处理过的食物。但是，从最近的发展趋势来看，广泛应用食物辐射处理方法的种种障碍正在逐渐地消失。

辐射处理的研究和处理方法

二次大战期间，美国已开始在寻找更好的食物贮存方法，以便供养一个在战争时需要随时行动的庞大的军队。……