吕传彬

鸟类是自然界中一个庞大的家族。与其他哺乳动物一样，鸟也是温血动物。起初，鸟类也是在地下爬行的，只是在一亿四千万年前开始进化，前肢成了翼，才飞了起来，翱翔于蓝天。

雨露、阳光、空气，催开了鸟类奋飞的双翼，鼓足了鸟类力量的翅膀。栉风沐雨，扰寒避暑，在不断适应大自然的过程中，鸟类得以生存、繁衍。如今整个世界上，大约有鸟类家族1000亿只，人们习惯分为27目，155科，约8600种。鸟类家族中最多的是雀形目，有5110种；其次是雨燕目、形目、鹦形目、鸽形目，各有300种以上。

在中国这片古老而可爱的土地上，鸟类家族中的成员大多都能看到，使中国成了世界上鸟类种数最多的国家，共有2145种，而整个欧洲才有600多种。唐代诗人孟浩然曾赋诗曰：“春眠不觉晓，处处闻啼鸟。”把鸟类的啼鸣，当作了春天和美的象征。确实，鸟类的声音和形象给人以美感和智力启发。像“喜鹊闹梅”、“白鹤青松”、“鸳鸯戏水”、“孔雀开屏”、“雄鹰展翅”、“莺歌燕舞”，不仅带来了美，还能给人以鼓舞。鸟类的飞行术还能帮助科学家广开思路，提供发明创造的线索。鸟类能使自己的“言行”告诉人们节令和时辰。有如“仲春之月，元鸟（燕子）至……仲秋之月，元鸟归”，“布谷处处催春耕”。因而人们又把一部分飞鸟称为“候鸟”。

历史的变迁，时间的验证，使鸟类与人类结下了深厚的情谊。许多国家把鸟类看成是美好、力量和智慧的化身，鸟类中许多成员被定为“国鸟”。如白头海雕为美国国鸟，绿雉为日本的国鸟，知更鸟为英国国鸟，琵鹭为荷兰国鸟，奥地利与爱沙尼亚的国鸟是远飞万里而不忘故居的家燕……