刘玲华

内爆（Implosion）

刘玲华

在《理解媒介——论人的延伸》④本文所引资料版本参见Marshall Mcluhan，Understanding Media——The Intension of Man，Introduction by Lewis H．Lapham，The MIT Press，Cambridge Massachusetts，London，England，1994．下文引文出处只注明页码。（1964）一书中，麦克卢汉谈及电力媒介革命的影响与后果，多次以 “内爆”作为重点关键词来描述其力度——内向的爆炸与坍塌。“内爆”原本是一个物理概念，麦克卢汉将之引入媒介理论中，形成他审视媒介的一个反思角度。尽管麦克卢汉并未对“内爆”进行集中性阐述，但从其分散的理论分析中，仍然能够捕捉到一条明晰的思路。

“内爆”首先被界定为是与“外爆”相对的一种现象。在麦克卢汉的论断中，“内爆”发生于口传媒介、文字印刷媒介和电子媒介三阶段的最后一个时段：电力时代。彼时，机械时代正在退出舞台，电子时代已然来临，在如此媒介环境下，“凭借分解切割的、机械的技术，西方世界取得了三千年的激增，现在它正在经历内向的爆炸”。⑤Marshall Mcluhan，Understanding Media——The Intension of Man，p．3．具体地说，“在电的速度下，一切都逆转了。内向爆炸和收缩代替了机械的外向爆炸和扩张”。①Marshall Mcluhan，Understanding Media——The Intension of Man，第103页。在与机械时代的对比论述中，麦克卢汉论断了“内爆”模式的几个特征：

其一，瞬间性。麦克卢汉说：“我们今日的加速度并非缓慢地从中心向边缘进行外向爆炸，而是瞬间发生的内部爆炸，是空间和各种功能的融合。”②同上，第92-93页。电的速度让行动及反应几乎同时发生，作为电力技术自然而然的附属物，时间和空间差异已不复存在。机械时代由于肢体的技术性延伸而日益加剧的专业化分裂，在电力时代已被抛入重新组合的漩涡，而此重组就发生在一瞬间。麦克卢汉是电视媒介的极力推崇者，理解电力内爆的瞬间性，可用电视作为例证。电讯传播的同步性，使地球缩小而成为一个“村落”，村落里的每个人都不可避免地受到影响。麦克卢汉认为电视是最典型的共时性媒介。在打开电视机的一刹那，也即从电视机屏幕开始亮起，电力速度就已经将时间和空间、政治和文艺等功能融合到一起。不仅空间和时间距离消失于电视机打开的一刹那，机械时代被分裂的乐器、报纸、电报、电话等各项媒介功能，瞬时也互相渗透于同一个时空世界。其二，逆转性。麦克卢汉指出，“从机械形式转向极速的电力形式，这种加速度使外向爆炸逆转为内爆。”③同上，第35页。内爆的逆转性掘墓了机械时代的扩张模式。受到单向功能的驱使，包括社会的、政治的、经济的制度和安排，机械时代的模式被定义为“爆炸性的”或“扩张性的”。在电力时代，内爆产生的能量与机械时代的单项模式发生了激烈冲突。部门割据的独立王国在电力速度的刺激下像冰雪一样消融了，取而代之的是私人企业逆转为组织人，膨胀的帝国逆转为共同市场，连续的、视觉的线性结构逆转为集中的、交叉感官的网状结构。依据麦克卢汉的分析，电力时代颠覆了机械时代的社会模式。综述而言，是从扩张到紧缩，从集中化到非集中化，从中心到边缘，从割裂分散到杂糅整合的内爆逆转。其三，卷入性。麦克卢汉认为媒介是“使事情所以然的动因”，就电子媒介而言，它的出现使得当下社会成为人人参与其中的融合性社会。卷入性被定义为受众的高度参与和介入。麦氏以“马赛克”（Mosaic）为喻，形容各种状态在电子媒介环境下的同时共存。“马赛克是团体的或集体形象的形态，它要求受众深度参与其中。这种参与是公共的而不是隐私的，是包容性的而不是排他性的。”④同上，第211页。电视媒介就是如此。“电视问世以后，人的经验具有强烈的马赛克似的图像的冲击力”⑤同上，第227页。，也即，电视在不进行阐释，也不作评论的前提下，却吸引人最大限度地参与其中。故而麦克卢汉称电视与广告具有洗脑作用，尤其是电子媒介时代的广告，诱使大众脱离文字的和个人的观点，进入群体图像的、无所不包的世界。电视与广告导致的无意识卷入功能，将大众卷入人类大家庭，深沉地“谋杀”了民族疆界和文化壁垒，从而让机械时代的忧虑重重成为了过去时。

对“内爆”进行如此论断，麦克卢汉是否具有足够立足的理论前提？

探索媒介技术所反映的人的延伸的轮廓，是麦克卢汉一贯以来的理论主题。围绕这一主题，麦克卢汉形成了“媒介即信息”与“媒介是人的延伸”两大理论起点。“媒介即信息”即 “任何媒介——即人的任何延伸，对个人和社会的影响，都是由于新的尺度产生的”⑥同上，第7页。，麦克卢汉注解说：“我们塑造了工具，然后工具又塑造了我们”⑦同上，Lewis H.Lapham，Introduction to the MIT press edition——the eternal now，p.xxi.，“媒介是信息，因为正是媒介塑造和控制着人的组合与行动的尺度和形态。”⑧同上，第9页。其意表明，媒介在不经意间重塑了我们对事物认知的尺度。“媒介是人的延伸”则指出媒介是人的器官 （感官、功能）的强化或者放大，“媒介作为感知的延伸，一定会形成新的比率”①Marshall Mcluhan，Understanding Media——The Intension of Man，第53页。，或者说，技术的延伸反过来作用于人，“影响不是发生在意见和观念的层面，而是不可抗拒地改变人的比率和感知模式”。②同上，第18页。

以此两大理论起点作为理论前提，麦克卢汉首先指出，“内爆”的发生主要由电子媒介的本质特征所决定。电子媒介本身即是信息，其原因在于电力技术瞬间传播的加速作用，正在急剧地改变着印刷文化的边界和模式。电子媒介的意义在于：“它们塑造并重新安排人的社区和群体和模式。”③同上，第27页。社会群体构成的变化，新社区的形成，都随着信息运动的加速而发生。电力速度重塑了大众对当下社会的认知尺度。当加速度超越任何系统中的某一点，就会变成破坏力和瓦解力，因此，在新的电力媒介环境下，空间组织结构发生了显著变化，心理和社会影响也进行了更新。具体地说，组织结构的变化迫使专门化的功能产生了分离，例如商业的和政治的、文艺的和科学的功能分离；而心理和社会影响的更新之一，表现于致力打破连续性、同一性和可重复性，重新复原分割和专门化，使之恢复有机整体性，进而构造新的“处处是中心”结构。其次，麦克卢汉认为，电力媒介也是人的延伸之一，但是电力技术并不是肢体而是中枢神经系统的延伸。“经过了一个多世纪的电力技术发展之后，我们的中枢神经在全球怀抱内又得到了延伸，……我们正在迅速接近人类延伸的最后一个阶段——技术性地模拟意识的阶段”。④同上，第3页。电子媒介的瞬间同步，其过程与神经系统的特性相一致。与神经系统同时调动视觉、听觉、触觉等感官的整体性相似，电力媒介也倾向于以一种新的系统关系使多种感官同步发生作用，重返人类的感官平衡。

“内爆”确认了麦克卢汉在审视电力媒介后果时的经验。基于以上两大前提，他主要甄别了两种类型的“内爆”：作为媒介环境的内爆和作为感知的内爆。其一，媒介环境的“内爆”，指的是边界突破，麦克卢汉称之为“断裂界限”，即，电子化引起事物发生了临界点的聚变。麦克卢汉对电子媒介内爆带来的社会变革心怀震撼。在他看来，电子媒介形成了新的媒介环境，建构了媒介之间新型的相互关系。“在电力时代，艺术与商业、校园与社区日益接近的沟壑，是使得一切专家队伍更加靠近的整个内爆现象的一部分。”⑤同上，第243页。表现之一，“电信运动的瞬间特性，不会使人类家庭扩大，而是使其卷入村落生活的凝聚状态”。⑥同上，第111页。麦克卢汉形象地称之为“地球村”。表现之二，“电力技术结束了老旧的二元观念，即文化与技术、艺术与商务、工作与闲暇的二分观念”，⑦同上，第346-347页。生产、消费和学习整合为一体，成为一个密不可分的过程。换言之，麦克卢汉提醒我们，边界的内爆——时空差异的不复存在以及领域专门化划分界限的瓦解与突破，促使我们去重新认识和看待电力媒介的影响与意义。其二，“感知”的内爆体现为人类感官进行了重新分配。表现之一，麦克卢汉认为，电力技术瞬息万里的速度，不再仅仅依靠印刷时代的主要感知——视觉，而是将与视觉伴随而生或密不可分的其他感官例如触觉、听觉重新进行了分配、整合，并使它们走向新的平衡。表现之二，电力媒介的趋向，是在一切社会制度中造成一种有机的相互依赖性。麦克卢汉称之为感官的“全球通感”。他举例电视媒介，论断感官之间的割裂与分化在电视诞生之后便寸步难行，因为电视培植的诸多偏好与感官的同一性和可重复性格格不入。故而，通感的意义在于满足缝合各感官裂缝的需要，在他看来，“今天，在我们已经通过技术实现了人的肢体和感觉的延伸之时，我们对技术和经验的外在通感的需要困扰着我们，这种通感可以将社区生活提升到全球通感的层次”。⑧同上，第108页。

麦克卢汉对“内爆”的论断，一方面是他极力颂扬媒介技术的明证，虽然难以跳脱“技术决定论”的泥坑，但却极为详尽地描述电子媒介时代的重要特征；另一方面，“内爆”概念的提出，深刻地影响了同时代乃至后时代的媒介理论。毫不夸张地说，“内爆”被认为是后现代社会最典型的一种表象即从麦克卢汉开始。后“麦克卢汉主义”者，已经将理论触角深入到媒介、哲学、社会学、美学等各领域，并形成了颇具气候的理论反思阵营。①鲍德里亚、詹姆逊、德波尔、波斯曼等或发展或衍生了与“内爆”相关的理论观点。例如鲍德里亚将“内爆”发展成为论断“消费社会”与“超现实”理论的重要概念；詹姆逊在“内爆”概念的启发下，提出了后现代社会是消弭学科、艺术边界的“无深度”化平面社会；波斯曼也认为娱乐社会的诞生从媒介角度来说，归因于各项学科边界的越界与融合，等等。

刘玲华，中国社会科学院文学研究所助理研究员，主要研究方向为文化理论。