方帆

很多人以为美国的教育制度比中国好，还有想象中的、连美国人都没听说过的“素质教育”，因此认为，像重点学校、重点班之类的，在美国是肯定没有的。

错！美国的公立学校里不仅有重点学校，而且几乎所有中学都有重点班。

美国公立学校里面的重点学校分为两种，一种叫“学术学校”， 比如学术初中、学术高中等;一种叫“特长学校”，比如艺术高中等。

学术学校的特点是录取学业成绩最优秀的学生。申请进这种学校的学生，要么必须参加一个非常严格的淘汰性的入学考试，要么全州统考成绩和平时成绩都非常拔尖。

特长学校的特点是录取具有某种特长的学生。比如钢琴弹得好，舞跳得好，或者数学特别好等，通过考试选拔，择优录取。

美国的公立学校因为要体现公平的原则，本来是不可以用考试的办法来择优录取学生的。美国是13 年义务教育，所以，任何学生想上学读书，只要到校区登记，有住址证明是在该地区居住，就能入读该地区的公立学校，不需要参加考试。但是，美国的教育系统里面还有重要的一环，那就是有一个机制让特别优秀的人才能够得到适当的培养，不会淹没在碌碌无为的人中间。重点学校就是这样产生的。通常，每一个地区只有一所这样的学校，甚至一个州才有一所这样的学校。比如纽约的史岱文森高中（Stuyvesant High School），学生全都是精英加天才，1/4 的毕业生进入常春藤大学，校友里面出过8个诺贝尔奖得主。这所高中是通过考试择优录取的。……