格雷格·萨特尔

创新根本就没有一条“真正的道路”，但是这并不妨碍它们具有共同点。

看看任何一家成功的企业，你就会发现创新是其核心。一百年前如此，当时亨利·福特改善了装配流水线；今天依然是如此，埃隆·马斯克之类的现代商业巨头将尖端技术投放市场。创新就是指人们提出新的方案，以解决重要问题。

棘手的方面在于，每家企业面临不同类型的挑战。英特尔等一些企业专注于改进旧技术，而MD安德森癌症中心等其他组织致力于发现重要的新疗法。还有一些企业力求在商业模式、营销活动及许多其他方面有所创新。

这就是为什么创新根本就没有一条“真正的道路”。实际上，由于有多种多样的问题要解决，所以有许多方法来创新。然而，在为即将出版的《创新之道》（Mapping Innovation）一书进行研究时，注意到所观察的每家企业具有的共同特征。从企业巨头、初创公司到世界级实验室，下面是它们具有的六个共同点。

1. 找出问题

大多数人认为创新始于好点子，而事实上创新始于好问题。无论是史蒂夫·乔布斯寻找“很滥”的产品类别，还是科学家探索宇宙的基本性质，每次创新都是从找出需要解决的棘手问题入手的。

几位创新者有一个共性，那就是他们并不是坐等好问题，而是主动寻找好问题。研发出癌症免疫治疗方法的吉姆·艾里森（Jim Allison）告诉我，他就喜欢“把事情搞明白”，而查理·本尼特（Charlie Bennett）热衷于在自然界寻找计算方法，结果帮助促成了量子计算的问世。……