苗千

核心由铁构成，在核心的外围包裹着一层硅酸盐，再外层则是一层厚厚的冰，大气层由氢和氦构成，平均温度在零下200摄氏度以下，质量大约相当于10个地球，直径是地球的3倍多，无声无息地运行在太阳系外围，围绕太阳运行一周需要1.5万个地球年的时间，难以被人察觉，却影响着太阳系外围天体的运行轨道——这就是天文学家们所构想的“第九行星”（Planet Nine）。

虽然人们还没找到它存在的切实证据，但是越来越多的人开始相信，发现这颗巨大的行星只是一个时间问题。

人类发现太阳系内行星的速度实在算不上快，除了在夜空中肉眼可见的几颗行星自古以来就被人类所熟悉之外，直到1781年，才由英国天文学家威廉·赫歇尔（William Herschel）利用望远镜观测到太阳系中的一颗新行星，他将其命名为“行星乔治”，但其最终被科学界命名为天王星。到了1846年，德国天文学家约翰·格弗里恩·伽勒（Johann Gottfried Galle）根据法国数学家奥本·勒维耶（Urbain Verrier）与英国数学家约翰·亚当斯（John Adams）的计算结果进行天文观测，又发现了一颗新的行星。虽然伽勒希望能以勒维耶为这颗行星命名，但最终科学界命名它为海王星。直到下一个世纪的1930年，才由美国天文学家克莱德·汤博（Clyde Tombaugh）发现了冥王星，但是这个天体在2006年被重新归类为矮行星。

到了21世纪，人类还有没有可能发现太阳系中的新行星？目前看来，这个可能性正在不断增大。尽管充满争议，天文学家们似乎正发现着越来越多关于太阳系中一颗未知行星的证据。……