［澳］简·维尔斯

第一次见到病人艾琳时，我才17岁，在斯托克顿精神病医院当实习护士。

此后的五年时间里，我在一个大约有一百名病人的病区工作。有些病人有很强的攻击倾向，所以经常要给他们穿上约束衣，限制他们的活动。那时，艾琳二十多岁，属于被要求穿约束衣的一组病人，尽管我并没有看到过她对别人使用暴力。

随着工作经验的增加，我渐渐理解了病人的需要，我的工作也比以前容易了一些。艾琳从不说一个字，但是她那双漂亮的棕色眼睛会忽闪出光芒。不管给她把约束衣系得多结实，只要让她独自待上一小会儿，她就会把约束衣脱下来，拿在手里还给我。每次我都对她说，只有大魔术师才可能从这件约束衣里逃脱。这成了我们之间的一种游戏，每次艾琳的眼睛都会闪烁着调皮的得意之情。虽然她从不说话，也从没笑过，但是她的眼睛告诉我，她能听懂我说的一切。我尊重艾琳，她似乎拥有一种内心力量，让她从不接受失败。

随后，由于医学界对精神病的治疗有了很大改观，我们不再把病人限制在约束衣里，而是给他们穿上了一身新病服。可不到几天时间，我就注意到艾琳有些烦躁和失望。她坐在一个角落里，神情沮丧。医生给艾琳检查了身体，结果全都正常。

我很快意识到了问题的可能原因：艾琳不再有挑战了。我决定试验一下自己的推测。给她穿衣服时，我不吝言辞地夸她看上去多么好，必须穿上鞋和袜子才能让脚暖和，然后帮她穿好了鞋，系紧了鞋带。……