张斌

在美国加州大学伯克利分校攻读心理学的张安，今年20岁，一副中国面孔。前两个星期，随着美国奥运代表团进入白宫接受总统招待时，她的名字是Lily Zhang，1700万打乒乓球的美国人中不少人知道这个Lily，奥巴马就是其中之一。在白宫，总统与Lily有段对话，根据记者们的想象，大约是：“你得教我几个绝招。”“没问题，让我知道你的需要，我会教你的。”“学会之后，我要试着击败我的好朋友们。”

总统的客套肯定很得体，Lily也会满足于被爱打乒乓球的总统一眼认出。您也没有看错，根据美国乒乓球协会统计，1700万人打乒乓球并非虚数，甚至高峰时曾经达到过1900万，只不过美国人将这项桌上游戏大多视为休闲而已。但是，当女子乒乓球世界杯赛史无前例地走出欧亚，来到费城，可以容纳1.02万名观众的体育馆里，见证第一轮比赛的观众不过100人而已。美国乒乓球协会对于现场观众人数的预测最乐观的数字也不过是1000人。情况就是这么个情况，这里是世界上最好的体育市场，可惜不能成全乒乓球了。

国际乒联原本很稳妥地将女子世界杯赛安放在亚洲，但出现了差池后，被迫要寻找新的东道主，恰好两年前出任美国乒协主席的凯耶一直有意将一项乒乓球国际大赛带到美利坚，一拍即合。1996年，来自西安的一对华人夫妇在加州生下了他们的女儿，为了寄托浓烈的思乡之情，为女儿起名“张安”。那一年，女子世界杯赛在香港创办，邓亚萍夺冠，此后18届比赛，中国姑娘包揽所有冠军。……