〔满族〕解良

盛京清宁宫存放着一支皇太极生前所用糠灯。康熙、乾隆、嘉庆、道光等皇帝东巡盛京，必恭瞻此灯，溯述家风。

——题记

一

一弯新月挂在佛阿拉山城之巅，月光吻着一片被木栅栏圈成马蹄形的台地，台地上灯火荧荧，楼宇阁台影影绰绰。秋虫夜鸣，惹来远处几声马嘶。

一群剃发垂辫的阿哥正在一间屋舍内学一个汉字：灯。

教书师傅名叫龚正陆，这位祖籍浙江的汉人早年来往于辽东马市与江浙之间，做布匹生意，精通女真语，现今在佛阿拉城做谋士，掌文书，教阿哥们识字明礼。

五岁的皇太极被送来识字没几天，有点贪玩，窗外传来的虫声让他心猿意马，恰在此时师傅叫起他：“八阿哥，你给师傅说一说，什么是灯？”

皇太极回过神，匆忙答道：“黄亮的小猫爬椽子。”

众阿哥哄堂大笑，笑皇太极信口雌黄。

皇太极被笑恼，不服气地问师傅：“师傅，我说得不对吗？”

黄亮的小猫爬椽子？龚正陆问：“这是谁教你的？”

“我额娘教我的。”

“你额娘是怎么说的？”

皇太极说：“有一天夜里，额娘在灯下一边纳鞋底儿一边跟我破闷儿。她出一条谜语叫我猜，谜面就是‘黄亮的小猫爬椽子，我一下子就猜到了。”

“什么？”

“糠灯！”

众阿哥面面相觑。一根三尺长剥了皮的麻杆，外表涂上油渣和米糠抟成的膏，晾干后插在墙洞里点燃照明，这就是女真人家用的糠灯。

“为什么是糠灯呢？”龚正陆追问。

皇太极说：“我额娘的暖阁上插着一支糠灯，三尺长的灯杆像一根椽子，上边燃着一团蹿腾的火苗，就像一只黄亮的小猫往上爬，爬椽子！……