文_宗不争

中国人从什么时候开始跪叩？

文_宗不争

中国是礼仪之邦，《中庸》曰“礼仪三百，威仪三千。待其人而后行。”足见礼制之细密，深入君子之行动坐卧。

礼的出现，并非出于约束，而是美感。熟人见面，不打招呼，视若无睹，非常粗鄙。客人进门，不奉茶不看座不理不睬，既不尊重也无美感。

《左传·昭公二十五年》记：“夫礼，天之经也，地之义也，民之行也。”又可见礼制之崇高。礼趋于繁复程式，则往往又会出现返璞归真的“逆流”，此则是繁文缛节影响了表达真意真情，是修正改良，而非革除。故历史上，标榜自己不崇礼守礼者，反倒是对礼之真意有体悟，他们反礼中之假之虚，并非要回到蒙昧的野兽状态。

今人无知，误以为所谓“礼仪”，就是磕头跪拜，更变本加厉地自讽“中国人膝盖软”，见了权力便下跪。看似是自省，实则是无知。自省本是美德，若无底线，则成愚昧。

下跪是个动作，若非残障人士，都能做得出。西方一样有跪，中世纪十字军东征，战事之前要向上帝祷告，全军将士，数以万计，皆双膝跪地，场面甚是壮观。今天到欧洲旅游，街头一样能看到长跪不起、哭天抢地的行乞人。西方人的膝盖亦不见得天生的硬。

中国人将跪发展为“礼”，也就是说，这个动作有规范，有特殊意义，只在特殊的场合施行，并不是见人便跪。《周礼·春官·大祝》记载了西周的九拜之仪。这里不引《周礼》，而转引宋朝人王楙在《野客丛书》中的一段话：“古者拜礼，非特首至地，然后为拜也。凡头俯、膝屈、手动，皆谓之拜。……