赵锦言

一

在我们周围，一些人拼命积累财富，一些人处心积虑地谋求升迁。这似乎是司空见惯，又似乎不太好理解。

或许，阿兰·德波顿的新作《身份的焦虑》可以帮你理解这一现象。

德波顿说，他们是为了获得“上层身份”。“获得上层身份令人惊喜。由于会得到别人的邀请、奉承、捧场的笑脸（即便你所讲的笑话并不可笑）、与众不同的待遇和注目———上层身份能带来能源、自由、空间、舒适、时间，并且重要的是，能够带来一种受人关注、富有价值的感觉。”

换言之，人们在意的“其实是显耀身份为我们赢得的爱”。“获得他人的爱就是让我们感到自己被关注———注意到我们的出现，记住我们的名字，倾听我们的意见，宽宥我们的过失，照顾我们的需求。”这种爱，或说关注，带给我们的，是一种生存的尊严。

“那些身份低微的人是不被关注的。我们可以粗鲁地对待他们，无视他们的感受，甚至可以视之为无物。”其后果，正如威廉·詹姆斯在《心理学原理》中说的：“如果我们周围的每一个人见到我们时都视若无睹，根本就忽略我们的存在，要不了多久，我们心里就会充满愤怒，我们就能感觉到一种强烈而又莫名的绝望。”

德波顿认为，我们处于一个“势利”的社会。势利者最明显的特征就是“在社会地位和人的价值之间完全画上等号”。媒体为这一切推波助澜：某某“土豪”买了私家飞机；某明星生孩子一天就花两万元；一个小人物通过奋斗成了大腕……社会的关注点永远都在那些成功人士身上。