文 /吕金华 编辑 / 田宗伟

远去的土司背影

文 /吕金华 编辑 / 田宗伟

①龙船调 摄影/杨顺丕

在鄂西南恩施地区的群山峻岭间行走，只有撇开了现代化的交通工具，循着山间的羊肠小道跋涉，一步步掀开草丛与荆棘，把目光投向历史的深处，与山川河流对话，才能走进林莽河谷的深处，找到那些久远的屐痕，掘出那些惊人的过往，那些惊心动魄的故事就会从波谲云诡的历史烽烟中透出，才能真正感悟到这方水土的神奇与厚重。

山川阻绝，历代统治鞭长莫及

从地图上看鄂西南恩施州，像一只巨大的神龟，又像一个钻头，深深地嵌入武陵山中。从地理上看，鄂西南东边靠着江汉平原，南边紧邻洞庭湖平原，西边是天府之国的成都平原。这里群山巍峨，河谷深切，海拔400米至2100米不等，一山有四季，十里不同天。狼奔豕突的群山深处，缘自剧烈的地壳运动，发育出世界上最典型的喀斯特岩溶地貌，山高谷深，地表千川奔流，地底暗河密布，成为一个遗世独立的存在。汉初，气吞六合的汉武帝“发巴蜀广汉三郡士卒治夜郎之途，士卒疲劳三年而功不竟”，只得发出“蜀道固如是难治哉”的千古喟叹，交通闭塞可见一斑。

建始直立人遗址发掘证明，这大山深处，最早的人类活动可以追溯到200至300万年前，后来廪君西迁建国，生息繁衍，历尽艰辛。春秋属巴，战国属楚，秦汉置郡，三国归蜀，隋唐设县，与这里苦寒酷热阴晴不定的气候一样，变换频频，统属不定，历代朝廷对这块蛮荒化外之地管辖乏力，山川阻绝，商贸不兴，地寒少产，民智不开，流官难至，地方豪族逐渐成为朝廷倚重的统治力量。……