英国路透社5月17日称，朝鲜日前任命朝鲜六方会谈首席代表李勇浩为新外相。彼时朝鲜媒体尚未公布对李勇浩的任命决定。

现年59岁的李勇浩此前被外界所知的职务是朝鲜副外相。他是朝鲜最高调的外交官之一，是朝核问题六方会谈的朝方首席代表。

韩国外交界普遍认为，朝鲜政府此次调整外相人选可以看作是该国在为改善与外部世界的关系作出努力。自从今年1月进行第四次核试验以来，朝鲜受到联合国新制裁，几乎陷入孤立状态。

韩国政府消息人士称，李勇浩此前在外交谈判桌上给人的印象是英语流利、干练、时髦，“不太像朝鲜人”。朝鲜政府提拔李勇浩为外相，可以解读为朝鲜未来将积极展开对美外交。虽不能期待朝鲜外交政策会出现大转变，但至少在对美外交协商中，李勇浩是个能充分发挥自身外交能力的人物。韩国东国大学学者高宇焕表示，李勇浩此前曾多次参与和美国等国的关键谈判，相比前任外相李洙墉，李勇浩应该在谈判方面更有技巧。