韩良忆

立夏已过，天亮得早，一大早就被阳光唤醒了，索性披上薄外套，出门逛早市。去市场的路上有家不错的小店，豆浆够浓，烧饼也香，早点就在这里吃了。热腾腾的豆浆慢慢喝，刚出炉的烧饼大口咬下，饼屑纷纷掉落至碗里、桌面。吃饱喝足，额头早已冒出细细的汗珠，外套这下子穿不住，脱下来搭在肩头，晃晃悠悠上菜场。

一进菜场，直奔熟悉的菜摊，请卖菜大婶切一截冬瓜给我。“内行，冬瓜开始当令了，夏天的冬瓜最好吃，又清火。”大婶一边切瓜一边说，“你是不是要煮冬瓜汤？那就得送你姜，姜和冬瓜味道最搭了。”说着便塞了一截嫩姜到袋里。

大婶猜对了，我正打算炖冬瓜排骨薏仁汤;冬瓜和薏仁都清热利尿，春夏食之，养生又美味。一到夏天，我就爱喝冬瓜汤，这习惯承自母亲。先母爱吃冬瓜，每年一到春夏之交，冬瓜便开始出现在我家餐桌。随着天气变热，冬瓜露面的次数也愈加频繁。经常简单地清炒，只撒姜丝，连葱都不加，食其淡雅原味。偶尔变化一下，添十来颗蛤蜊或一撮虾皮烩煮，不必加味精，味已够鲜。

当然还有冬瓜汤。最讲究的是将一大截冬瓜挖空、加料、隔水蒸出的冬瓜盅，可这汤做来费事，除非有贵客上门，要不家常过日子哪有那工夫？遂将冬瓜削皮，切块或切片加高汤煮，通常还会添一点火腿、泡过的虾米或蒸软撕成丝的瑶柱增加鲜味，总之看家中正巧有什么干货，就加什么。再不就炖排骨汤，只是这得先把排骨炖烂了才能加冬瓜，煮至瓜刚软就熄火，以免不耐久煮的冬瓜溃不成形。

儿时总纳闷，为何家中总在夏季猛吃冬瓜——冬天的瓜？有一天冬瓜又端上桌，疑问再上心头。经我一问，父亲答称，那是因为冬瓜外皮上有一层白粉，像冬季时结的霜，故名冬瓜。当老师半辈子的母亲听了却说，哎呀，乱讲，那白白的不是粉亦非霜，是蜡质，整颗冬瓜经这一层蜡保护，可以储存很久，越冬不坏，所以叫冬瓜。

还记得父亲听了母亲的话，并未因为人夫、为人父的颜面受损而恼怒，反而笑眯眯地瞧着她，轻松地说：“原来不是霜，是蜡啊。无论如何，冬瓜可以去火气，夏天吃冬瓜最好了。”

我的母亲在师范学校刚毕业，年方十九时，就嫁给只身来台的父亲。据说，当年父亲对青春正盛的母亲是一见钟情，两人自交往到成家、生儿育女，他一直像对待小妹妹那般，百般娇宠小了他十四岁的母亲。

“非典”肆虐那一年，夏至过后五天，母亲病逝，得年不过六十五岁。由于事情来得突然，我们全家都难以接受，特别是一向乐天的父亲，甚且患上轻微的抑郁症，变得沉默寡言。老人家原本爱好美食，那段日子却常说没胃口，平常爱吃的那些浓油赤酱的菜式，都嫌太腻，吃不下。

有天晚上，就我和父亲两人吃饭。我煮了冬瓜蛤蜊汤，想说这汤清爽不油，或能给他开开胃，却没料到汤一上桌，父亲就开始掉泪，哽咽地说：“你妈妈最爱喝冬瓜汤，可是她再也吃不到了。”直到那一刻，我才真的明白父亲对母亲的爱有多深，情有多浓，他的心又有多痛。

而今，父亲也已飞天，或已和母亲在某个角落重逢。但不知他是否还像以前那样，呵护疼爱与他相伴四十多年的那位小妹妹？