杨洋

家长经常教育孩子要有时间观念，是说做人要守时。那么，大家知道古人是怎么对待时间的吗？今天，我们就来说说和时间有关的几个小话题。

一、钟表出现之前，人们是如何知道时间的呢？

看太阳，这是我身边的小朋友抢答的答案，你也是这么想的吗？答对了一大半。我们的祖先遵循太阳的轨迹，日出而作，日落而息。当然，晚上不能熬夜上网啦，因为当时的物质条件很差，富人家睡觉都要熄灭蜡烛的。

为什么说是答对一大半呢，其实古人很聪明，他们发明了一种像表一样的东西，凭借它，人们就知道精确的时间，它叫日晷（guǐ）。它的原理就是通过太阳投射固定角度的影子来区分时间，而且还可以根据季节进行调节。看来，古人的时间一点儿也不含糊。

二、我国古代的计时方式是怎样的呢？

我国古代有自己独特的计时方法，由此产生了独特的计时单位：点、时、刻、更。“点”，古今差异较大，古时1点的长度相当于今天的24分钟。“时”指时辰，古时一天分12个时辰，一个时辰是今天的2个小时。人们采用地支[子、丑、寅（yín）、卯、辰、巳（sì）、午、未、申、酉（yǒu）、戌（xū）、亥（hài），12个记录生肖顺序的汉字叫“地支”]作为时辰名称，并有古代的习惯称法。时辰的起点是午夜（23：00～01：00）。“刻”的古今差别不大，一个时辰有8刻。那么，你知道古代文学作品中常说的“午时三刻”是什么时间吗？

汉代皇宫中值班人员分5个班次，按时更换，叫“五更”，由此便把一夜分为五更，每更为一个时辰。由此可见，所谓“四更造饭，五更开船”，相当于现在的“后半夜1时至3时做饭，3时至5时开船”。……