王静 吉文凯

【摘 要】模因论是一种基于达尔文进化理论来解释文化传播的新理论，被广泛应用于各个研究领域，同时它也为语言教学提供了全新的视角。本文以模因的特点、传播方式与生命周期理论为理论基础，结合英语专业词汇教学，探讨模因论对教学环节的启示，以期能够提高学生词汇掌握能力，优化词汇教学课堂。

【关键词】模因论 英语专业 词汇教学 策略

项目名称：陕西省教育厅专项科研计划项目——翻译模因论视域下的“商务翻译”课程研究，项目编号：14JK1593。

模 因

模因（meme）起源于社会生物学词汇基因，最初由英国动物学家和行为生态学家Richard Dawkins在其1976年所著的《自私的基因》一书中提出。模因（meme）在拼写上模仿了基因gene一词，从词源上看，它来自于希腊词语mimeme（模仿）。这位新达尔文倡导者Dawkins认为模因即“文化传播的单位，或模仿的单位”。他希望借模因这一词来描述文化现象的进化。模因能够通过模仿和复制在人的大脑之间相互传染而进行传播。心理学家Blackmore认为人类语言，甚至大脑的发展都是由于模因的驱动。如今，主要的英文词典都收录了模因这个词。牛津英语词典对该词的解释为：文化的基本单位，通过非遗传的方式，特别是模仿而得到传播。美国韦氏词典解释为：在文化领域内人与人之间相互散播开来的思想、行为、格调或习惯。

对于模因的研究最初始于国外。1976年，英国动物学家和行为生态学家Richard Dawkins出版了《自私的基因》一书，在书中，他首次提及“模因”这一概念并用该词来解释不同文化的相似现象。该书的问世使人们意识到生物学理论可以被引入社会科学中。随后，诸多学者如Susan Blackmore、Richard Brodie、Aaron Lynch、Daniel Dennet等围绕模因展开研究，尝试建立基于文化传播的模因理论。1999年，英国心理学家Susan Blackmore出版了一部里程碑式的著作——《模因机器》。在这本书中，她依靠一种崭新的模因视角来研究各类社会现象，如：利他主义者、语言的起源、宗教以及大脑等。自此，学者们开始将模因应用到不同学科进行实证性研究。2005年，Kate Distin出版《自私的模因》一书，对语言的起源和使用问题进行了全新的阐释。2008年，TED会议召开，这标志着模因研究迎来了一个全新的阶段。随着国外模因研究的不断深入，国内模因研究也开始如火如荼。何自然教授是第一位将“语言模因论”引入国内的学者。当前国内学者们已达到普遍共识采用何自然先生的译法“模因”。国内的模因论研究最初从阐述语言模因概念着手。此后，越来越多的学者将模因论应用于语言学、语用学等领域，对语言现象作出全新的阐释。不仅如此，模因论也为语言教学提供了全新的视角。学者们在教学中利用模因的传播方式、传播特点与生命周期理论，结合实际教学，探讨模因论对教学环节的启示。在翻译领域中，学者们以模因论为基础， 分析模因对翻译的影响。总体上说， 模因论的研究在我国还处于起步阶段， 还存在着很多不足，值得学者们继续探索和研究。

模因的特点和生命周期

比利时布鲁塞尔自由大学的控制论专家Francis Heylighen认为，模因的成功复制包括四个阶段，同化、记忆、表达、传播。第一个阶段，即同化（assimilation）阶段：指的是模因被注意、理解和接受的阶段。首先，模因必须足够凸显，以致于能够足以引起宿主的注意。其次，是理解，这指的是宿主愿意将模因纳入自己已有的认知体系。最后，在理解这个新模因之后，宿主也愿意相信或者认真在头脑中复制这个模因。模因传播的第二个阶段，即记忆（retention）阶段：这一阶段指的是模因被宿主理解、接受后在记忆中的存留时间。模因对宿主是否有用、是否符合宿主的兴趣爱好、是否与宿主密切相关等一系列因素决定了模因的存留时间。模因存留时间越长，就有越多的模因存活下来，该模因也越有机会影响其他宿主。模因传播的第三个阶段，即表达（expression）阶段：指模因必须从记忆模式转化为受体可接受的模式。模因要想取得成功需要得到复制，也就意味着模因通过语言模仿与交流进行传播，以此来影响更多其他的宿主，使其他宿主也理解和感知这个模因。演说是表达最常用的手段之一，其他常用的方式还有文本、图片、行为、时尚、习惯等。模因传播最后的一个阶段，即传播（transmission）阶段：模因借助各种载体或媒介扩大传播范围与影响，即通过一些物质载体将模因传播给其他潜在的宿主。最常见的传播载体或媒介有手势、演说、口语或书面语、图片等方式。传播载体一定要稳定，否则会导致模因信息的失真或其他问题。

模因只有经历了同化、记忆、表达、传播这四个阶段，才算是成功地完成了复制过程。这四个阶段并不是独立存在的，而是互相依存、循环往复的。如果某个模因能够顺利通过这四个阶段，那么它就会成为强势模因。但也有一些模因无法通过这四个阶段，甚至在第一、第二阶段就完全消失了。

道金斯认为强势模因具有以下三个特点：第一，长寿性，即模因在模因库的存留时间，模因生存的时间越长，就越有可能被复制传播。第二，多产性，这是模因最重要的一个特征，指模因复制出来的版本数量。第三，保真性，尽管模因经历了几代复制传播，它仍然能保持最初的特点与精髓。复制传播的忠诚度越高，就越能保持原样。道金斯认为只有满足这三个指标的模因才能成功传播复制。

英语专业词汇教学中存在的问题

词汇在语言学习及使用中的重要性是不言而喻的。词汇就像是语言的建筑材料。著名语言学家Harmer曾指出，“如果把语言结构比作语言的骨架，那么是词汇为语言提供了重要的器官和血肉”。英国著名语言学家威尔金斯也说过：“没有语法，人们不能表达很多东西，而没有词汇，人们则无法表达任何东西”。因此，英语词汇教学是英语教学过程中的重要组成部分。然而，当前英语专业词汇教学是比较薄弱的环节。传统的词汇教学模式很难引起学生兴趣，因而教学效果也差强人意。学生对单词记忆兴趣不高，往往对单词记忆投入很大但是收效甚微；学生常常是被动接受教师的单词讲解，自我主动性不强；传统的中国式教学模式没有英语语言环境，学生不了解英语国家文化背景，无法准确理解和使用所学单词。因此，如何调动学生单词记忆的主动性、提高学生对词汇学习的兴趣、使学生有能力将所学单词活学活用，成为了英语专业词汇教学亟待解决的重大难题。

模因论对英语专业词汇教学的启示

1.生命周期四阶段

Francis Heylighen认为，模因的成功复制包括四个阶段，同化、记忆、表达、传播。同理，词汇模因的传播复制过程也是从一个宿主（教师或课本）传递到另一个宿主（学生）的过程。在词汇教学中，也存在四个阶段：词汇同化、词汇记忆、词汇表达、词汇传播。

⑴同化阶段

词汇教学的同化阶段即词汇的输入阶段，也就是模因在宿主头脑中的同化过程。在教学过程中，教师应尝试从各种不同角度向学生讲解词汇。讲解方法与过程要足够吸引学生的兴趣，使学生能够积极主动地参与词汇学习过程。教师可以通过多媒体展示一些与目标词汇相关的谚语、俚语、俗语、习惯用语等，也可以通过演示有趣的图片、播放音乐歌曲等方法，令目标词汇的教学方式得以多样化。例如在学习《现代大学英语》第二册第六单元中的odds and ends一词时，教师要明确告诉学生，odd和odds是两个意思完全不同的词。Odds是名词，有“可能的机会， 成败的可能性，优势，不均，不平等， 几率，差别”等意思。Odds and ends是一个英语习惯用语，意思即零星杂物，零碎东西。在第二册第五单元中有一个词汇for a rainy day，这并不是下雨天的意思，而是指不如意的日子。在讲解这个俚语的时候，教师可以通过呈现几个不同搭配来引导学生记忆该词的意思。比如，put something aside for a rainy day，hold something back for a rainy day，keep something for a rainy day等。

在同化阶段，教师的教学过程最重要的是提升学生对词汇学习的兴趣与主动性，而并非仅仅要求学生对词汇的记忆。教师应尽可能地引导学生去理解词汇的背景知识与内涵，通过各种方法加深学生对词汇模因的熟悉度，这样，学生才能尽快进入下一个阶段——保持阶段。

⑵保持阶段

保持阶段，又可被称为记忆阶段，指的是词汇模因在宿主记忆中的保持时间。由于各种外界因素的影响，并非所有的信息或模因都能长久地保存在头脑中，这说明人体大脑对模因的记忆是有选择性的。因此，在教学过程中，教师应当采取科学有效的方法引导学生不断加深词汇模因的记忆。只有这样，才能将短时记忆变成长期记忆。常用的基本方法有：反复朗读背诵，课下默写，课下词汇练习。背诵可以帮助学习者将语言模因更快地输入到头脑中。然而，此处的背诵绝非“死记硬背”，而是基于理解前提下的背诵，即背诵前学生必须对于所背诵的内容有足够的理解与把握。另外，教师所选择的背诵材料必须具备代表性与启发性，并且能够激发学生的兴趣。例如：在学习《现代大学英语》第一单元Another School Year—What For？时，教师可以布置培根的Of Studies让学生背诵。这篇文章语言简洁、文笔优美、说理透彻、警句迭出，是背诵的极佳范例。

与此同时，教师也可以向学生传授一些加强记忆的策略技巧与理论，比如艾宾浩斯遗忘曲线理论、关键词记忆法、联想记忆法、对比记忆法、蜘蛛记忆法等。德国心理学家艾宾浩斯通过研究发现人体大脑对事物的遗忘过程是循序渐进的，从而得出遗忘曲线理论。该理论表明人们可以从遗忘曲线中掌握自身遗忘的规律，从而提升自我记忆能力。在英语单词学习过程中，刚刚学习的单词一定要尽快抓紧复习，否则，随着时间的推移，遗忘的数量越来越多。联想记忆法包括谐音法、词根词缀记忆法、象形法、词源法、拆分法等。《现代大学英语》第一册第六单元The Green Banana一课出现an armful of green bananas，这个armful中的后缀ful就是一个强势模因，意思为“一……之量”。这个强势模因与其他单词组合可以形成大量新词，如，bowlful，basketful，boxful，handful，mouthful，houseful，spoonful，armful等。

在教学过程中，教师如果能成功将这些词汇学习策略引入教学中，并且贯穿始终，那么，学生就能更好地记忆词汇，并且将词汇更长时间地保留在自己的头脑中。

⑶表达阶段

词汇模因仅仅留存在宿主的大脑中是远远不够的，宿主还应将模因从记忆模式中提取出来，通过表达，让词汇模因被别人所了解感知，这就来到了模因的表达阶段。在这一阶段，教师应当积极创造情境引导学生将所学词汇表达出来，这也是词汇学习的法宝之一。讲解词汇时，教师应该首先讲明词汇的释义与搭配，随后鼓励学生运用单词的搭配造句，在例句中体会单词的意思。同时，教师也可以要求学生用自己的话来复述学过的课文，这也是非常好的词汇记忆巩固方式。另外，教师也可以设计一些课堂活动，督促学生将所学词汇在真实语言环境中表达出来，比如：小组讨论、辩论、角色扮演、对话、写作、翻译等，这些活动都可以提高学生的英语语言表达能力。

在学习《现代大学英语》第一册第九单元After Twenty Years时，教师可以设计角色扮演这一课堂活动，布置学生现场演绎Jim和另一位警官的对话，Jim请求另一位警官去逮捕Bob，同时解释自己不能亲自逮捕的原因。当学完《现代大学英语》第二册第一单元Another School Year—What For？时，教师可以布置课堂辩论。辩论题目可以针对课文中提出的大学教育的意义展开。比如，大学教育应该严进宽出，还是宽进严出？

⑷传播阶段

传播阶段是表达阶段的延伸与升华。在这个阶段中，模因借助一定载体将其影响扩大。在教学过程中，教师可以将具有代表性的学生作文交由全班学生一起欣赏、点评，分析不同作文的优缺点。同时，教师也可以将优秀的学生演讲进行刻录，让学生听同伴的录音，这样，不仅能激发学生的学习积极性，也可以更好地促进语言的学习。

2.模因的传播方式

模因的传播方式也可以被应用于英语词汇教学当中。从模因的传播方式看，语言模因的复制和传播包括“内容相同，形式各异”的基因型与“形式相同，内容各异”的表现型两种方式。在英语词汇教学过程中，词汇模因也就是被教师成功传授给学生的一些复制因子，词汇教学过程可被理解或视为词汇模因在教师与学生和学生与学生之间传播和复制的过程，英语词汇的教授与学习也就是词汇模因的复制与传播。

基因型，正如前文所提，指的是传递相同信息的模因在复制和传播过程中可采用同样的表现形式，也可以采用不同的表现形式，但其内容却完全一致，这类模因主要以传递表达信息内容为主要目的。第一册第四单元Midnight Visitor一文中的chuckle与laugh，smile，giggle，grin，sneer是内容相同形式各异，是模因的基因型。同样的例子在第一册第一单元也有体现，如cling和clutch。词组的学习也可以分为基因型和表现型两种。在讲授run into时，可以同时学习come across，knock into，run across，come up against等短语。在学习come to the conclusion时，可以同时学习jump to the conclusion，draw a conclusion，make a conclusion，reach a conclusion，arrive at a conclusion等。

表现型模因在传播过程中，结构形式保持不变，但表达内容却发生变化。第二册第二单元中的silverware一词由silver和ware组合而成，表达镀银器皿（尤指餐具）的意思。Ware就是一个强势模因，可以构成其他复合词，如software，hardware，earthenware，stoneware等词。这些词形式相同内容各异，属于模因的表现型。第二册第三单元中的weed free一词，由weed和free两部分构成，表示无杂草的意思。Free也是一个强势模因，和其他词组合，可以构成tax-free，sugar-free，duty-free，fat-free，salt-free等词。

结 语

作为一种新兴的理论视角，模因论被广泛运用到各个领域，同时，它也为英语教学提供了新的视角，为高校英语专业词汇教学带来了诸多启示。在高校英语词汇教学过程中，教师应该在模因生命周期这一规律的指导下，采取科学合理的教学策略使学生循序渐进地学习掌握词汇，提高其语言表达能力，优化英语专业词汇教学过程。

参考文献：

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作者单位：西安外国语大学英文学院 陕西西安