殷艳冬

引 言

“话柄”“笑柄”两词是现代汉语口语和书面语中的常用词。《汉语大词典》中“话柄”释为：“1. 供人谈话的资料。2. 话头。”“笑柄”释为：“借以取笑的事物；笑料。”两个词都可以用来表示“谈話的资料”一义。但是如果不查阅词典，不参考语境，仅从词的组合结构上推断词义，我们会发现由此得出的词义不合逻辑。“话”“笑”和“柄”组合在一起，无论是被视为动宾结构还是偏正结构都不能得出“谈话的资料”这一意思。那么为什么它们能在语言中表示“谈话的资料”的意思？到底是词典释义有误还是另有其因呢？

为了解决上述问题，笔者查阅了相关资料，发现《汉语大词典》对“话柄”“笑柄”两个词的释义是正确的，它们之所以能表示“谈话的资料”义是受同义系列中“谈柄”一词的影响。“谈柄”，《汉语大词典》释为：“1. 古人清谈时所执的拂尘。僧人谈话或执如意。2. 谈话的资料。”它是在清谈文化影响下产生的词语。“话柄”“笑柄”两个词受“谈柄”一词的影响也与清谈文化发生了关联，成为具有文化承载力的词语。

一、 “话柄”“笑柄”文化背景探析

“话柄”“笑柄”两词的源起可追溯到魏晋清谈。魏晋时期政治黑暗、战乱频繁，士族文人为了自保都避谈政治，并将学术研究的重点投向“玄学”，开始就人生、社会、宇宙等哲理性问题进行谈说论辩，清谈成为当时的一种社会风尚。

由于清谈的内容高深、语言玄妙，清谈名家为了更好地表达自己的思想，往往需要借助一定的工具来明确其所指，麈尾便成了清谈时必不可少的助谈工具。……