袁南生

韬光养晦是中国千年外交的优良传统，是中国古代外交人留给我们的外交智慧。探讨中国千年外交史上韬光养晦的规律，总结这方面的经验与教训，对于办好有中国特色的大国外交，不无现实意义和长远意义。

汉唐盛世为何也要韬光养晦

汉唐时代是有史以来国人最引以为豪及津津乐道的时代，也是外交上精彩纷呈、最能韬光养晦的时代。“汉唐时期，是中国第一次打开大门与外部世界发生外交关系，从此才有了真正国际意义上的外交。先秦时期虽然也有过频繁的外交活动和热闹的外交斗争，但那基本上是在中国本土范围内的列国交往，还没有广泛地与中国以外的国家和地区发生正式的外交关系。”（黎虎《汉唐外交制度史》，学苑出版社1999年版）自“张骞凿空”“开外国道”（司马迁《史记·大宛列传》），这一划时代重大事件开启了中国古代外交的新时代。

汉代外交战略、具体外交路径和实践都离不开韬光养晦。公元前209年，冒顿杀其父头曼自立为单于，标志着匈奴完成了由氏族部落向国家的转变。西汉初年，刘邦对匈奴推行和亲政策，派刘敬前去匈奴缔结联姻和约，奉送皇族女儿冒称公主去做单于的阏氏，此外，每年必须给匈奴一定数量的丝绸、粮食等物资，汉匈结约为兄弟之国，汉为兄，匈为弟。这是典型的韬光养晦，与此同时积极作为，开启了汉匈两极在东亚国际体系中争霸的时代。

匈奴有兄死弟继、兄嫂再嫁给弟弟的习惯，汉高祖刘邦死后，匈奴冒顿单于依据与汉设定的“昆弟”关系而遣书吕后，“妄言”要将匈奴“兄弟死，皆取其妻妻之”的“收继婚”习俗应用于这位高祖遗孀、汉帝国太后。……