“黄金有价玉无价”，中国人爱玉自古有之，在儒家文化中，更是将玉与君子联系起来——“君子比德于玉”“君子重玉轻珉”的观念盛行。玉器作为一种精神力量和民族象征，已经深植于中国人的骨髓之中。

玉文化随时代变迁

“君子无故，玉不去身”。自新石器时代以来，从用于祭祀的神玉，到象征权力的王玉，再到步入寻常生活的民玉，玉器作为一种重要的物质文化产物，一直传承至今，也形成了底蕴深厚的玉文化传统。

中国古代玉文化以“玉不琢不成器”为理论基础，以玉器为载体，迎合并承载了上层建筑的精神思想需求，先后倡导了“神权”“玉和”和“玉德”思想；而中国现代玉文化则以“大美无饰”的思想为基础，坚持“自然美、原始状的天造艺术”“美玉不琢”是现代玉文化的理念。玉文化不是一个空洞的概念，也不是一种静止凝固的定义。回顾历史不难发现，玉文化是一个动态的变化过程，其意义随着时代的不同而变化。而要研究不同时代玉文化的意义，首先要明确不同年代玉器的分类与含义。

对古玉的认识，目前看法并不一致。中国国家博物馆研究员、资深文物专家雷从云说：“宋代将汉代以前的玉器称为古玉，我认为，我们现在可以将宋以前的玉器都称为古玉。但今天很多人把清代和清代以前的玉统称为古玉，甚至把仿古玉也纳入其中，这是不准确的。今天我们见到的古玉包括两种情形：一些玉器材质优良（如优质和田玉），且造型优美、工艺精湛，这些玉器往往是贵族生前所使用的。……