聂崇彬

说来惭愧，因久居美国，作为曾国藩后人，我去曾国藩故居——“福厚堂”拜祭晚了点，却因晚去，机缘巧合让我知晓了有关湘军的历史文化，深深感受到湖湘人民对曾文正公的爱戴。

话说在网络上因共同爱好久石让音乐而相识的志大少爷，不仅是湖南人，更是文正公家乡人，一口答应当我的向导，带我去文正公的家乡和墓庐拜祭。他特意请了假，既当司机又当保镖把我护送到福厚堂。第二天下大雨，原定去文正公墓庐的计划不得不推迟。趁空闲，志大少爷给我讲了娄底杨家滩和水火席的故事。当年，文正公号令下的几十万湘军中，列入《清史稿》的杨家滩将领就有11人，而清同治时期的《湘乡县志》记载的杨家滩名将就有25人。杨家滩至今还保留着很多当年将领的老屋。

原来，志大少爷业余时间都在关注家乡的古宅和文化挖掘工作，由此认识了湘军文化研究基地的谢光辉先生，一位土生土长的杨家滩汉子，多年来一直研究湘军文化。

志大少爷告诉我说：“据谢哥介绍，水火席是曾国藩领导的湘军在作战中摸索出来的一套特定的军宴，湘军将士打败太平天国之后，它作为一种饮食习俗被解散的湘军将士带回家乡，并作为婚丧喜庆的宴席，在涟源杨家滩地区流传了100多年，直至今日。这水火席由十道菜组成：炒骨、合菜、旗帜肉、猪脚炒黄花、肠子汤、爆炒碎鸡肉、肉圆子、肉丝汤、红薯粉丝、鲜鱼块汤。

之所以叫‘水火席，主要是为了适应长期的行军打仗需求，尽量采用一些简单的烹饪方法，在只有水和火的条件下就可做出饭菜。……