张黎明

〔摘要〕植物精怪的动物化是一种世界性民俗现象，在中国古代则有“木精为青牛”的说法。究其原因，这一观念的出现大约有三方面的影响因素：一是古代神话中植物神祗动物形貌的遗存；二是秦汉时期有“出土牛迎春”的礼俗，土牛、青牛与春天、树木关联在一起；三是中国古代有源远流长的青牛信仰，在魏晋南北朝时期尤为突出，这是“木精为青牛”说的民俗背景。

〔关键词〕木精；青牛植物神；迎春礼；青牛信仰

〔中图分类号〕K89224〔文献标识码〕A〔文章编号〕1008-2689（2016）02-0080-06

精怪文化在中国源远流长，古人相信万物有灵、物老成精，各种“物”都可能幻化为精怪，树木就是其中之一。非常有意思的是，不同于人们习惯的拟人化的精怪，树木精怪以人的面貌出现较晚，到唐朝时才大量出现，而在树木精怪第一次集中出现的汉魏六朝时期，它们多是以动物形象出现，如青牛、青羊、猪、狗等，尤其以“青牛”最为常见。[1]不仅是我国，英国著名人类学家弗雷泽在《金枝》中列举了丰富的例证来说明多个民族都认为植物能变成各种动物出现，而且研究发现古代植物之神也多具有动物形象。[2]由此可见，植物精怪的动物化是一种世界性民俗现象，我国古代的“木精为青牛”的说法则是其中的重要一脉。那么，树木精怪为什么会被想象成动物，“木精为青牛”说的背后又有怎样的民俗心理？这或许是一个值得思考的有趣问题。

一、 木精为青牛

树木精怪第一次大量出现是在魏晋南北朝时期，体现出两个比较突出的特点，一是称谓多样；……