张嵚

大明隆庆元年（1567年）是一个明朝人记忆中境况极度残酷的年头。这年的困难程度，据这时的五品学士，几年后的铁腕强人张居正晚年回忆讲：“曾有异于汉唐末世乎？”

从辽东到甘肃，鞑靼土蛮骑兵动辄十几万人，组团打砸抢烧，从江西到广东，不是民乱就是海匪。还有水旱地震等自然灾害组团闹，中央的钱粮储备，最窘时只够用3个月。里里外外，山穷水尽。

这类事情，每一件单拿出来，都可以和60年后的明朝崇祯末世比惨。但在当时明朝好多大臣眼里，最令他们绝望的，却是大明朝的新皇上：隆庆帝朱载垕。

这位30岁的青年帝王，上任没多久，就展现出一个令群臣凉水浇头的形象：又懒又傻！

“极品”新皇帝

在登基之前，身份为“裕王”的隆庆帝朱载垕，是个深受同情的苦命人。他的父亲嘉靖帝，性格深沉爱猜忌，对儿子也百般提防，连康妃病故，儿子哭求为母守孝，都被父亲下旨喝骂。隆庆帝因此也养成了沉默寡言的性情。

特别令人心酸的是，虽说16岁就受封了“裕王”，朱载垕却活得无比窝囊。连户部管宗室俸禄发放的小官，都敢随意拿捏他，堂堂王爷竟常要举债度日。

在登基早期，这位出名的苦命人，也一度努力工作。每天准时参加朝会，脾气还很好，比起他那位小心眼的父亲嘉靖帝，简直堪称“暖男”。且虽然说话不多，却简单一两句，就能把大臣说得感动。朱载垕如沐春风的形象，很快美名远扬。

大臣们尚在振奋中，这位“暖男”却不知不觉就变了。

很快，他朝会去得少了，好不容易出席，大臣正吵得血脉贲张间，却只见皇帝陛下双目作放空状，痴痴望着远方。……