王德岩

·壹·

从《西游记》的传播和接受来看，如果要为它找关键词，第一个就是“西游”，第二个是“取经”，第三个是“唐僧”。《西游记》各种早期的版本都以“西游”来称它，《西游释厄传》《西游原旨》《西游真诠》等，在它之前还有《西游记》杂剧，“西游”是故事的主线。“取经”则是“西游”的目的，而且这个故事有玄奘法师西行求法的历史原型，在唐五代就产生《大唐三藏取经诗话》这样文艺化的作品。唐僧即三藏法师则是西游取经的主体和实施者，“唐僧西天取经”是人们日常对《西游记》最常见的概括。总之，唐僧这一主体，西游这一方向和目的，取经这一事件，就是通常我们理解的《西游记》的关键点。

这是一个寻求真谛的故事，也是一个高僧朝圣的故事。大唐三藏法师为了解答自身的困惑，求得佛教的最高真谛，历尽千难万险，终于到达西天佛祖处求来真经。若说“西游”的动因，当然在于三藏法师自身，他自身为解困惑、取真经、求真谛、朝佛祖而西行，是最直接最内在的动因。

这样理解“西游”的目的和动因，来自对历史上真实的大唐玄奘法师西行求法的故事全盘接受，把小说与历史故事重合在一起了。玄奘法师与弟子辩机所著的《大唐西域记》和他的弟子慧立、彦悰所写的《大慈恩寺三藏法师传》里，对他西行的动因说得很清楚：解惑和求经。解惑解的主要是关于佛性和成佛问题的惑，求经最急切的是想求《瑜珈师地论》。

《大慈恩寺三藏法师传》中说：

详考其理，各擅宗涂；验之圣典，亦隐显有异；……