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战争是敌对双方博弈的现实疆场，兵棋推演是对抗双方博弈的虚拟战场。兵棋推演是智慧的较量。电影《墨攻》里有这样一段情节：革离与对手在战场上下了一局棋。革离赢了这局棋，对手认为自己下棋输了，在战场上定然会吃败仗，于是决定放弃这次战争。这样，一场灾难性的战争就被阻止了。其实，这段剧情并不是空穴来风，墨子正是运用兵棋，模拟了双方的交战过程，将楚宋战争进行了推演，让楚王打消了对宋国发动战争的企图。这个事例说明兵棋推演不但是一种对战争全程进行仿真、模拟、推演的工具，还是掌握战争规律，有效控制战局，科学谋划战争的一种手段。战争未起，棋局已开，“运筹帷幄之中，决胜千里之外”，这就是兵棋的魅力所在和极其靠谱的实用价值。

兵棋推演的发展历程

在两次世界大战期间，西方军界一直注重预测战场的发展。在坦能堡战役前夕，使用兵棋进行论证作战计划的双方得出同样的结论，但德国人认真的态度与俄国人轻蔑的态度形成对比。这不但造成了俄国的战败，并就此形成了东西方军事理论的分水岭。在二战时期的陆地战场，具有悠久兵棋推演历史的德国显然更具优势。无论是欧洲战场还是北非战场，装备和人员都不占优势的德军能够快速闪击，横扫敌军，原因之一就是德国陆军军官比较英、法、美都广泛学习使用了兵棋，或者可以说德国陆军军官是用兵棋培训出来的。而在海上战场，同样重视兵棋推演的美国海军和日本海军在太平洋战场展开大搏杀。日本人依靠兵棋推演定下了先发制人的决心，偷袭珍珠港并取得成功。而在中途岛他们却犯了狂妄自大的错误，随意修改兵棋推演结果，终于酿成苦果。美国海军虽然前期处于被动，但美国海军战争学院培训出来的海军军官早已在学院的兵棋室里决定了战争的结果。战后，尼米兹总结道：“与日本的战争已经在海军战争学院的兵棋室内由许多人通过不同的方式模拟过许多次了，除了战争结束前的‘神风敢死队，没有什么是我们没有考虑到的。”

二战后，美国海军一直保持着这种传统，并运用兵棋得出坚持发展航母的正确道路，使得美国海军一直称霸海洋，在与苏联的对抗中一直保持领先。相反，美国陆军却没有那么幸运。由于处于核战争威胁之下，导致使用模拟核战争比较有效的数学建模和军事运筹学一直作为美国陆军研究战争的主要方法，传统的兵棋在美国陆军中未受重视。上世纪六七十年代，美国陆军设计了一系列造价昂贵的作战模拟系统。这些系统在越战的使用过程中发现脱离实际，而且组织模拟程序复杂。但就在此时，民间的兵棋活动却进入黄金时代。以阿瓦隆山公司和SPI公司为代表的民间兵棋公司设计了一系列经典的手工兵棋，有些甚至不需要经过加工就可以直接用于培训军队。

越战后，美军根据战争中暴露的问题并着眼未来掀起了一场军事革命。在这场革命中，美军脱胎换骨，战斗力倍增，这其中不难发现兵棋的作用。从陆军的《后天的陆军》系列军事革命兵棋，到海军的《全球战争兵棋》和美国国防部净评估办公室的《未来战争20XX》系列兵棋推演，都为美军发展和变革提供了前瞻性的预测。八十年代初，美国在位于华盛顿的国防大学建立了战略战役级兵棋推演中心。与此同时，空军也在位于阿拉巴马州的军事学院成立了兵棋推演中心。这样，兵棋推演就成为整个美军军官的必修课程。海湾战争前的《内窥》兵棋推演和伊战前的《沙漠叉路口》兵棋推演，以及用于武器装备论证、作战评估和作战制定的各种类型的兵棋推演无处不在。

兵棋推演的作战用途◎辅助指挥员定下战斗决心

在呈现海战场兵力对抗态势的同时，兵棋为决策者营造了个策略对抗环境，使其能够较直观地分析己方和敌方可能采取的具体策略。通过反复推演，对作战进程进行科学的预测，对行动的风险、代价和作战效益进行合理的评估，从而定下作战决心。对参谋人员而言，兵棋为其形成计划建议提供了科学的途径。兵棋推演伴随着军事行动，用兵必先用棋，棋论可行方可用兵。兵马未动，兵棋先行，兵棋互动，不弃不离，兵棋在战争中有着强大生命力。海湾战争“沙漠风暴”行动前，美第18空降军、第7军都进行过兵棋推演。为顺利实施地面作战行动，美军还按照实际作战所需的时间进行了一次兵棋作业，整个兵棋作业用了整整100个小时。海湾战争的实践证明，美军此次兵棋推演的时间与实际地面作战所用的时间竟然完全一致！ 通过兵棋推演，中央总部司令施瓦茨科普夫将军发现：如果不采取有效措施，“沙漠风暴”将会是一场旷日持久、双方都将损失惨重的战役。如果美军从阿拉伯半岛的沙漠里快速机动至伊军侧翼，将会大大加快地面作战进程。据此，他定下采取著名的“欢呼玛丽”机动行动的决心。美军地面部队以迅雷不及掩耳之势打出了漂亮的“左钩拳”，很快就突破了伊拉克军队的右翼软肋，切断了伊军重兵集团的后路并对其迅速实施包围。这一作战行动使多国部队以极小的伤亡粉碎了萨达姆的“战争之母”计划。

◎辅助评估作战方案计划

现代海战攻防转换快，协同复杂，为保证预期战斗目标的达成，作战部门常常需要制定多个方案，以便在战斗过程中随时调整。通过兵棋推演能够发现诸方案在执行中的难点，准确查找薄弱环节（如舰机协同时机、各批次兵力在受到打击时可能的战损等），通过有针对性地修改计划，直到推演成功。1941年9月2日至13日，日军利用位于东京的海军大学和陆军大学的兵棋举行了一次联合兵棋模拟推演，分析了偷袭珍珠港计划的可行性及作战效率，得出了偷袭港口区域内美舰队和航空兵可能造成的具体损失。但是，最初的推演结果并不像日本军部所预想的那样，能够完全消灭美军海上力量。后经进一步细致推演，兵棋显示出要扩大打击成果，必须增强飞机投掷鱼雷稳定性。而日军情报机关对珍珠港的监视情况报告也证实了这一结论的可信性，于是偷袭计划被确定下来。随后，日本海军不惜一切代价，根据兵棋推演的结果，给所有用于攻击水深较浅的珍珠港的机载鱼雷加装了特制的浮板，并进行了针对性训练。12月7日，日军实施了偷袭行动，取得巨大成功，使美国太平洋舰队遭到灾难性的重创。

此后，日军又先后推演了夺取西阿留申群岛战略要点的计划、夺取斐济岛和新喀里多尼亚群岛的计划、空袭澳大利亚西南部的计划、攻占约翰森群岛和夏威夷的计划、夺取锡兰的计划、歼灭英国远东舰队以获取印度洋制空权等一系列作战计划。在这一连串的推演中，兵棋为日军辅助评估作战方案计划，修正作战方案预案，并为取得“辉煌”战绩立下了汗马功劳。

◎构建贴近未来实战的战场环境

在兵棋系统中，可以模拟满足未来战争需求的武器装备，建立满足未来战争需求的指挥系统，构建适应未来战争需求的体制编制，从而在虚拟实验场中展开一场场“明天甚至后天的战争”，锻炼参训的指挥和参谋人员适应未来战场的能力。

如在研究如何应对美军“空海一体战”的训练课题中，按照美军的官方资料，“空海一体战”从概念提出到形成实际作战能力大致要经过15年的时问，因此可以将作战背景时间设定为2025年左右，届时美军将完成F-22和F-35飞机在西太平洋上的全面实战部署。空军和海军联合研发的下一代远程、隐形空中平台，包括濒海战斗舰、X-47B无人机、下一代远程攻击平台和新一代隐形运输机等都将列装。美海军也陆续完成联合高超音速巡航导弹、联合高速船和先进导弹防御雷达、远程智能自航式水雷等下一代海上作战平台和武器的研发与改列装任务。海军陆战队的模块化先进武器机器人技术系统、地面无人支援系统等也都将完成部署。

此外，美军还将全面部署以海基和陆基“标准”-3系列导弹为核心的导弹防御系统等。为构建这样的战场环境，就要按照兵棋系统的规则，对这些未来的武器装备进行建模，录入兵棋系统，并在系统中构建与之相适应的指挥系统和作战力量编成。同时将己方可能的武器装备、指挥系统和部队编成输入兵棋系统展开对抗推演。通过兵棋推演使指挥员和参谋人员能够直观、真实地感受“空海一体战”的特点、优势和缺点，为进一步制定应对“空海一体战”的战法奠定基础。然后，根据己方制定的战法，增强其对未来美军“空海一体战”战场的适应能力。

◎检验创新作战理念

军事概念和军事理论是制定具体作战方案和计划的根本指导法，先进的军事概念和军事理论将指导指挥和参谋人员更加清楚认识当前的形势，把握住关键环节，迅速找到克敌制胜的方法。如美军提出的“战略瘫痪论”，“基于效果作战理论”，“快速决定性作战理论”和“网络中心战理论”等，深刻揭示了信息技术对现代战争中各关键要素所产生的本质影响，指导指挥员如何充分发挥信息技术的优势获取战场上的主动权，从而以更小的代价快速取胜。而为检验创新的军事概念去发动一场战争既没必要也很难实现，运用兵棋推演等作战模拟的手段和方法，则可以在虚拟战场上对新概念和理论进行推演分析和研究，推动新概念、新理论向实际战斗力转变。基于兵棋推演评估装备编配是外军常用的装备评估方式，如美军战争学院早在上世纪三十年代就开始运用兵棋推演论证武器装备运用。

兵棋推演的典型应用

◎“联合战区级模拟”兵棋

美国开发的“联合战区级模拟”兵棋，目前在北约和日本等20多个国家和地区的军队中普遍使用。

“联合战区级模拟”兵棋采用红、蓝双方背靠背对抗模式，其中所模拟的部队都已具备基于实时数据进行作战、情报获取、补给、特战的能力。为此，美军成立了专门小组对所谓敌对国家的部队编制、武器系统、战术行为等进行十分精确的评估，并逐一量化存储于系统数据库中；同时将美国自身的军备资料、兵力数据换算成等价参数，甚至精细到每一种炸弹的杀伤半径和对手作战能力都详细地加以量化，并根据实战经验和数据不断修正和完善。“联合战区级模拟”兵棋原本的设计是一套兵力、战场分析工具，用于联合作战计划的仿真模拟，但其现在已经发展成为用于战争评估和计划拟制的辅助决策系统。同时也是评估指挥官面对各种战场状况的决策过程是否恰当和准确的评分系统，也是指挥官升迁的重要考核工具。

“联合战区级模拟”兵棋大致可区分为主资料库管理子系统、想定准备子系统、执行兵棋推演子系统和战况分析子系统部分。其中，主资料库管理子系统可进行基本资料（含参数）的输入、编辑、查阅和备份等操作。想定准备子系统主要提供推演想定的录入、修改、查阅、检核及确认等功能。执行兵棋推演子系统可以模拟部队各种作战、战斗支援和勤务支援行动的组织实施。战况分析子系统主要提供交战分析、战裁报告产生、推演回放以及分析资料备份等功能。美军曾对该系统功能进行饱和测试，结果显示，最多可以满足10个国家、20个集团、1500个单位同时进行联合兵棋推演。

该系统模拟功能强大，大致可分为模拟地面作战、模拟海上作战、模拟空中作战、模拟后勤支援和模拟情报保障等五大模块。地面作战模块可具体模拟地面机动和攻防、抗登陆、空降、防空和特种作战，导弹攻击与防御、核化攻击与防护，炮兵和工兵支援作战，以及政治作战等各种作战场景。海上作战模块可逼真展现舰炮或导弹攻击、反潜作战、舰队防空作战、扫（布）雷、两栖装（卸）载、海上运输、侦搜与巡逻、海上火力支援、电子对抗、舰船毁损和修复等三维战场空间景象。空中作战模块可模拟实施制空作战与整体联合防空、空中预警与侦察、空中扫（布）雷、空中掩护与支援、对地（舰）攻击、空中反潜作战、空运与空投、电子战、飞机转场、飞行员搜救等各种作战行动。后勤支援模块可模拟进行“一对多”或“多对一”的勤务支援，可选择实施平行调拨、直接整补、定时运补、预囤整补等不同运补方式，并区分铁路、公路、海运、空运4种运输保障方式。情报保障模块可模拟进行实时情报保障、任务执行回报、定期情报综整、战场景象显示、重要目标资料提供，以及选择性的情报共享。