刘 黎（重庆交通大学外国语学院，重庆400074）



中英首次正式外交中百灵致两广总督信件的翻译问题

刘 黎
（重庆交通大学外国语学院，重庆400074）

摘 要：东印度公司董事长弗朗西斯·百灵致两广总督的信件拉开了1793年中英首次正式外交的序幕，其中译文直接影响着乾隆对使团的态度和对访华事件的理解。本文通过考析史料，深入讨论百灵信件翻译的几个重要问题：信件是如何翻译的，译者是谁，不同中译本间有哪些异同，信件中译本给中英双方带来什么样的影响。研究这些问题，能够更深刻地认识18世纪末中英首次正式外交接触前夕翻译事务的形态与特征。

关键词：马戛尔尼使团； 百灵； 信件； 翻译

一、引言

1793年马戛尔尼勋爵（George Lord Macartney）率领庞大的英国使团访华，这是中英两国正式外交往来的发轫。伴随着此次外交事件的翻译活动逐渐进入学者的研究视野，1994年葛剑雄发文对叶笃义译《英使谒见乾隆纪实》里的英方文件与保留于清宫档案中的原始译文进行对照分析［1］，可视为对1793年英使团访华翻译研究之滥觞。之后，有学者或较全面讨论了使团访华的翻译问题［2］，或分析了此次外交事件中翻译活动的特征［3］，或考析了访华事件中一些具体文书的翻译问题［4－7］。可以说，对1793年英使访华翻译活动的研究已初具规模。

在这次外交事件里，时任东印度公司董事长弗朗西斯·百灵（Francis Baring）致两广总督的信件占有十分重要的地位。署理两广总督、广东巡抚郭世勋奏明乾隆皇帝英国使团来访，并附百灵信件原件和译件各两份，这份奏折在众多史学家看来是马戛尔尼使团访华的开端［8－11］，而百灵信件也成为中方接收到的第一份直接来自英方关于使团访华的文件。……