张格

《李鸿章全集》第三十一卷，载有同治十三年正月李鸿章写给兵部的公函。信的称谓和自称很有意思。

称谓语是这样的：

地山世伯中堂、香岩仁兄大人、经笙宫保仁兄年大人、地山宫保仁兄年大人、谱经前辈老夫子大人、文甫老伯大人、子松仁兄大人阁下。

而落款自称语与称谓语一一对应：

世愚侄、愚弟、年愚弟、年愚弟、通家侍生、愚侄、馆愚弟李鸿章。

这些称谓，是中国书牍谦敬文化的反映。内中头绪甚多，下面略做解释。

清代制度，六部中满、汉尚书、侍郎连同管部大学士，共七位。这七位兵部长官，与李鸿章的关系亲疏及地位尊卑各有不同，不能笼统称呼，故出现七个称谓语。

第一位 “地山世伯中堂”，是文渊阁大学士单懋谦，号地山。此人中进士入翰林院是道光十二年，比李鸿章的父亲李文安还早六年，属于长辈，故称“世伯”。单懋谦比李文安小一岁，似乎该称世叔。但除非年龄与自己的父亲差很多，如曾国荃，比李鸿章还小一岁，李称“沅甫九世叔大人”，否则一般称世伯。而如果是父亲的同年，即使年纪再小，也称“年伯”。称单懋谦为“中堂”，因为单是大学士。李鸿章本人此时也是中堂，排在单懋谦之前。

“世侄”中加 “愚”字，是带有“自矜”的谦辞。一般情况，自称“愚”是占住了一定的身份地位，有时是上对下才用。像这里，从世交上说，李鸿章以单懋谦为长辈；但从官衔看，李还排在单前面。清代同一衙门后入者要称先入者为前辈。李入阁早，所以单也得叫李 “少荃老前辈中堂大人”。……