薛理泰

古今中外，“落后要挨打”是至理名言。读者从历史书籍或者纪实电影中可以领悟到，战败国的人民岂止是“挨打”而已，简直是“人为刀俎，我为鱼肉”，惨不堪言。追源祸始，“落后”是“挨打”的前提。这里讲的“落后”，在多半情况下，不是指经济落后或科技落后，而是指观念落后或军力落后。

实力并不能主宰一切

多年来，国内学术界一直强调社会制度的先进性在国际竞争乃至国际斗争中的重要意义；近年来，似乎又转为强调以GDP为支撑的综合国力对国家兴衰的重大作用。固然，GDP对于国家发展有着重要的意义，不过，过分强调GDP的作用就违背了历史事实，也不符合现代国际关系的真谛。着眼于中外历史重大事件的演变历程，可以清楚看到，在风云际会的严峻考验中，或在国力发展遇到瓶颈的关键时刻，社会制度的先进性或以GDP为支撑的综合国力，对国家盛衰兴亡都难以起到重大的作用。相反，从某个侧面看，历史反而充斥着以弱胜强、以小胜大甚至以野蛮战胜文明的记载。

应指出，无论是国家兴衰还是战争胜负，在相当程度上决定于战略思维和决策的正确与否。换言之，决定要素不是表面上的综合国力，而是领袖的战略素质和组织能力，以及由领袖制定并为精英群体普遍接受的国家大战略、国家安全战略和国家发展战略。战略思维和决策水平在整个战略范畴中占有至高无上的地位，战略思维是决策艺术的最高境界。当然，若干并非纯然是巧合的机会，在一个国家发展的历史过程中，也起着不容忽视的重要作用，亦即所谓“国运隆否”。……