彼埃尔·阿斯基，中国名为韩石，是法国《解放报》驻北京记者。在宁夏张家树村采访时偶然发现了一个失学女童马燕的日记。2002年，他将其整理后在巴黎出版，很快登上了法国年度畅销书排行榜。后来，法国人成立了一个基金会资助中国学生，马燕现在法国就读大学。

2001年5月，张家树村。

我们一行人即将离开，正在同村里的阿訇道别，阿訇刚刚在自己的家里热情接待了我们。村里的孩子们簇拥着我们，在中国这个非常偏僻的村庄，难得见到外国人，面对如此热闹的场面，孩子们异常兴奋。一位官员曾经对我说过：“在美国记者埃德加·斯诺之后，你是第一个到达这里的外国记者。”司机等得有点不耐烦了，因为回银川的路还很长，很难走。

就是在这个时候，一个头上戴着穆斯林白帽子的农村妇女，同我们中间的一个人搭话，并把我们这个朋友带到自己的家中。她的家就在几十米开外。萨拉·奈日是我们从北京带来的一个朋友，也是这次旅行的策划者。萨拉接受了这名妇女交给她的一封信和三本小册子，蓝色的封面上，写着整整齐齐的汉字。萨拉很是惊奇，村妇坚持要她收下这些东西，好像事关她的生死。几分钟以后，我们带着这件神秘又似乎很珍贵的礼物出发了。

回到北京以后，我们先对这几本小册子进行了简单的翻译，文中的内容令人惊异，文字的作者也显露出来：马燕，一个13岁的女孩，面临着人生的悲剧。我们手中的这封信，实际上是年少的女孩写给她母亲的——那个交给我们信件的妇女。……