庄子作为中华文明史的源头之一，其文章和言说影响后世至深，直至三千年后的我们自己，仍然都在与之对话，并在这一循环往复的过程中，返本归源，以庄子思想，结合不同的时代状态，翻出新意，从而产生出尝试解决时代与人生问题的精彩思想。

在庄子的文章里，最有名、最富诗意的两个动物寓言应该是“鲲化鹏”与“梦蝶”。“鲲化鹏”出自《庄子》第一篇《逍遥游》之首，想象奇瑰，有开天辟地、宇宙洪荒之氛围。而“鲲”化“鹏”略似世人所说鱼龙之化，但所寄寓之生命含义更为深刻。此处不多述及。“梦蝶”出自《庄子》第二篇《齐物论》之末，亦是想象奇诡，尤其是在该篇层层论述，其意似尽后，添景（影子）与罔两（微阴）的对话，又似意尽。忽添此一喻，恰似神来之笔。虽然后世认为此段可能是竹简的混入，也许并非庄子原文所有。但这只是假说。即便如此，此段之出现，使得庄子之《齐物论》更为圆满。其事之原文为：

昔者庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻适志与！不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？周与胡蝶，则必有分矣。此之谓物化。

这一段话洋洋洒洒，可谓是浪漫抒情话语之极致。然而，虽然语句简单，但语意有几度曲折，实际上非常丰富。而且，因这种语言的修辞学，导致后世各取所需，形成了不同的解读与想象的方式。

第一种为诗人的想象与修辞。庄子之文影响后世之文甚多，“庄周梦蝶”几乎也是一个惯常的主题。譬如李商隐的《锦瑟》诗，开首便是“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。……