童庆炳

饥饿是难受的痛苦的，有时还是尴尬的，但在肯定不再会饿肚子的时候或者在饱食终日时候的回忆中，则变得“美好”，而且可能是十分的“美好”，比面对一顿丰盛的宴席还美好。我常有这样一种看法，从未挨过饿的人生不是“圆满”的人生，因为他肯定缺少这样一种特殊的美好的回忆。

一

我生长在福建西部的一个小山村，家里很穷，小时候，春天来临对那些游山逛水的人们来说，是美好的，可对我们这些穷人来说，则要面对一个漫长的青黄不接的“时期”，因为差不多在桃红柳绿的时节家里就断了“米”（不是断了粮）。每天三餐都是吃番薯（北京叫白薯，有的地方叫红薯），用各种不同的方法吃番薯，蒸、煮、烤，但对象只一种——番薯，番薯条、番薯片、番薯块、番薯丝。番薯是甜的，带着一种清香的甜，按现代的营养学来看，它的营养还十分丰富。在北京这样的大城市，冬天时候街角的烤白薯，那冒着热气散发出来的清香，曾吸引了多少孩子、老人和贪嘴的行人，但从未吸引过我，我“恨”番薯，一辈子不想再吃番薯，因为我小时候吃够了吃腻了吃伤了。我记得，当我们兄弟姐妹几人，坐在饭桌旁，看见母亲用笸箩或大碗端上来的又是那蒸的或烤的或煮的金黄的冒着热气的番薯时，我们都皱起了眉头，饿得咕咕叫的肚子立刻似乎不叫了，兄弟姐妹中就会有一个或两个趁母亲转身时，偷偷地溜下了饭桌……宁可饿着，也不吃它。我是老大，不能下桌，或者说没有下桌的“权力”，因为如果我下桌了会给母亲一个印象：这老大也太不懂事。