去年国庆节放假，我带两岁多的女儿远游，甚少出远门的她好奇地打量着外面的世界，指着车窗外不断跃入眼帘的景色不停地问我：“妈妈，这是什么树？那是什么草……”除了能辨认一些常见的绿植，其他问题我只能含糊其词地回答。孩子是天生的自然观察者，他们对自然有着与生俱来的好奇和敬畏，而我贫乏的自然知识甚至已经不能满足一个不到3岁的孩子对这个世界的探知和想象，我不禁为自己的“四体不勤，五谷不分”而汗颜，并心想要及时丰富自己的知识结构，跟上孩子成长的步伐。

有时候，工作与生活竟是如此不谋而合。假期结束，编辑部召开例会，主编向我们极力推荐了台湾学者潘富俊——他长期致力于研究古典文学中的植物，主编还提议2016年对杂志内容进行微调，将原来的“名校校训”改成介绍古典文学中的植物，一期一会，为大家普及一些自然知识，打开一扇更好地了解自然的窗口。关于自然教育的文章我们的杂志之前刊登过一些，而且每期的《天下》栏目中都有一些关于自然科学知识方面的文章，但专门开辟固定的版面介绍植物还是今年的创新。对这个提议，大家都拍手叫好，并建言献策，为这个新栏目起名字——《植物古趣》《草木往事》《绿野仙踪》等名字纷纷涌出。经过集体商议，我们最后决定首先连续介绍《诗经》经典篇章中的植物，暂时以《〈诗经〉中的植物》为栏目名称。

一提到《诗经》，人们就情不自禁地吟诵其中那些朗朗上口的名句，但对这些名句中所提到的植物却知之甚少。潘富俊先生说，植物与文学有着千丝万缕的联系，《诗经》为我们搭建了一座自然科学与文学之间的鹊桥，在《诗经》的305首诗中，有135首中出现植物，而且它们都有着美好的文学意象。在我们周围生长着这么多有灵性的植物，2000多年前，我们的先人曾用诗的语言触摸它们的光华；2000多年后的今天，虽然我们逐渐远离大自然，但是通过这扇窗，我们想和读者一起认识并探索我们身处的世界。

只有了解自然，才能更好地与这个世界相遇。英国女王伊丽莎白二世曾在与书结缘后称呼自己为“迟学者”。迟学者——这对于我来说也是一个很好的定位。在大自然这部皇皇巨著面前，我就是一个迟学者，而且我愿意做这样的迟学者，去认识这些跃动的生命音符，只为与这个世界更好地相遇。