刘益海

进入冬季，天气转凉，不少孩子会因呼吸道受感染而不停地咳嗽。很多家长一听到孩子咳嗽，就非常担忧，害怕这一咳就是三四个礼拜，于是急忙给宝宝吃止咳药，希望在咳嗽初起时就将其“镇住”。但他们不知道，这样做是“好心办坏事”。因为不当止咳反而会帮倒忙，可能会令孩子的咳嗽迁延不愈，甚至引发肺炎等严重后果。

不当止咳，令宝宝久咳难愈

中山大学附属第一医院儿科副主任医师黄柳一指出，咳嗽是人体一个自我保护的反应，咳嗽可以把气道里面的痰液或者吸入的有害物质排出来。

引起咳嗽的原因有很多，如气味刺激（烟雾等）、异物刺激（呛咳）、感染细菌或病毒等。儿童冬季咳嗽一个主要原因是由于气候因素引起，人体的肺脏喜欢湿润的环境，对干燥气候比较敏感，冬天干燥的空气容易损伤气道黏膜，并引发咳嗽；另外一个主要原因是感冒、支气管炎、咽炎、哮喘等疾病引起咳嗽。感冒引发的咳嗽多表现为咳嗽时带痰，不伴随气喘或急促的呼吸，咳嗽不分白天黑夜；变异性咳嗽（哮喘）表现为刺激性咳嗽，常常伴有气喘，咳嗽时间长，晚上或活动后咳嗽加重。

黄医生建议家长，在宝宝咳嗽时，先别急于喂止咳药，因先仔细观察。若咳嗽严重，应及时带孩子到医院就诊，请医生判断咳嗽的原因，以对症治疗。如果盲目使用止咳药，往往会掩盖咳痰症状，导致痰液滞留在气道内，不仅耽误了治疗，还可能引起肺炎等更为严重的呼吸道疾病。

感染性咳嗽，首先要排痰

多数儿童咳嗽是因上呼吸道感染引起的，为有痰咳嗽，但小儿咳嗽反射较差，痰液不易排出，如果没有用药物帮助尽快把痰排出来，就只能依靠咳嗽来排痰，这样就形成恶性循环——咳嗽使呼吸道黏膜再次受刺激，从而分泌新的痰液；痰液的刺激，又令患儿咳嗽。如此反复，总也好不了。

此外，大量痰液积在呼吸道里，当细菌进去后，会附着在痰液上，这时痰液就成了很好的培养基，使细菌得以快速繁殖，导致继发感染。感染可能从上气道到支气管，再往下到肺，引起感染的扩散。所以，对于孩子的感染性咳嗽，首先要做的是祛痰，让痰液变得稀一些，使其易于排出，不给细菌繁殖的机会。

黄医生说：“对于儿童（尤其是小婴儿）来说，镇咳药有一个弊端，即止咳的同时会抑制呼吸。所以镇咳药在儿科是不推荐使用的，我们儿科医生以祛痰为主，让患儿的痰液变得稀一些，易于排出，不给细菌繁殖的机会，那么咳嗽才容易治愈。”

止咳药，谨慎应用

很多家长喜欢购买含有多种成分的复方镇咳制剂，因为复方制剂能缓解多种症状，用途广，但若滥用一些含可待因、麻黄碱等成分的止咳药，会形成依赖。黄医生提醒，从儿童用药安全角度来讲，应尽量选择成分单一的祛痰镇咳药物。

此外，很多人喜欢用中成药来给宝宝止咳，他们认为中成药没有任何副作用，其实这种认知是不科学的。咳嗽在中医看来分寒咳和热咳，其处理方法是截然不同的。如果用药不对症，结果适得其反，会加重咳嗽。比如，不少家长认为咳嗽是上火引起的，盲目给孩子服用清热类的药物，这无疑是“雪上加霜”。

因此，当孩子咳嗽时，家长们应谨慎使用止咳药，最安全的做法是在医生指导下安全使用止咳药。