■贾建红

本文介绍了历史上不同时期君主的代称。诸侯臣子、平民百姓对君主的称谓名目繁多。

殷周时期，君主开始只称王。春秋时期随着吴楚诸国国君的相继称王，诸国遂尊称周王为周天子，以别于诸侯王之称谓。自此“天子”便成了君主的一个代称。

所谓“天子”即上天之子。周王室为了巩固中央政权的统治，制造了“君权神授”的理论，竭力使人们相信：周王是上天之子，他的权力是上天赋予的，诸侯各国必须俯首听命。后来，随着务国国势的强盛，周天子的地位便一落千丈，“天子”反而不如霸主了。

称国君为“万岁”约始于秦汉。“万岁”一词本是人间于喜庆之时的欢呼用语。 《战国策·齐策》记载冯谖焚孟尝君债券时，“民称万岁“。《史记·廉蔺列传》记载蔺相如奉璧见秦王，”秦王大喜，传以示美人及左右。左右皆呼万岁”。秦汉以后，臣下朝见国君，拜恩庆贺，以呼‘万岁“为常，遂成帝王之代称。

《后汉书·韩棱传》载：“及宪（窦宪）至，尚书以下议欲拜之，伏称万岁。棱正色：‘……礼无人臣称万岁之制。’”这说明至少在东汉时，“万岁”一词只准许用于国君，而不许用于人臣。

周秦以后，臣子朝见国群时，也常以“陛下”、“殿下”、“阁下”等作为对君主的尊称。

蔡邕《独断》卷上云：“陛，阶也，所由外堂也。天子必有近臣，执兵陈于陛侧，以戒不虞。”“谓之陛下者，群臣与天子言，不敢指斥天子，故呼在陛下者而告之，因卑之尊之意也。”此言，群臣欲有要事上奏天子，却不敢而告天子，巩有渎圣颜，故呼其身旁侍卫之人以转达之（身边侍卫之臣谓之陛下者）。自此“陛下”遂成为对天子的尊称。由此可见封建君主的威势。“殿下”、“阁下”与“陛下”意同。

或有以“足下”尊称君主的，如《史记·秦始皇本记》载：“阎乐前即二世数曰：‘足下骄恣，诛杀无道，天下共畔足下，足下其为自计。’”“足下”之称，始于春秋时晋文公（重耳）称介子推。《异苑》卷十载：“介子推逃禄隐迹，抱树烧死。文公拊木哀嗟，伐而制履，每怀割股之功，俯视其屐曰：‘悲乎，足下。’‘足下’之称将起于此。”说的是春秋时期，晋公子重耳出逃在外，途中饥饿而不得食，其随从介子推割自己大腿上一块肉给重耳充饥，后重耳返回晋国即位，封赏有功之臣时，竟把介子推忘了，后介子推与其母逃禄上山，文公后觉，四处搜山不得，遂命人烧山，促其下山以补其封赏，介子推母子宁死不肯就禄，活活抱树烧死。文公用这棵树的木头做了双木屐，穿于足下，以示不忘，常视其屐曰：“悲乎！足下。”“足下”遂成为敬称之词。这个词不仅可以用来尊称国君，也可用以下称上或同辈相称，以示敬意。

人们对于那些残暴无道的国君则另有一种称呼。

《尚书·泰誓上》：“独夫受（商纣王）洪维作威，乃汝世仇。”在这里，商纣王被称作“独夫”。

《孟子·梁惠王章句下》载：“齐宣王问曰：‘于传有之。’曰：‘臣弑其君，可乎？’曰：‘贼仁者谓之贼，贼义者谓之残，残贼之人，谓之一夫。闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。’”在这里，孟子把凶残暴虐、害仁伤义乃至众叛亲离的商纣王称为“一夫”，亦即“独夫”。后世因此常以“独夫”、“民贼”来称指那些众叛亲离的暴君。