冯牧

我的青少年时期是在北京度过的。我所受到的京剧艺术的启蒙教育，可以说是始于北京前门外的广和楼，或者说始于常年在那里演出的“富连成”京剧科班。富连成是一所以培养京剧艺人为目的的历史悠久的私人班社，在长达40余年的时间中，先后培养出六七百位学有所长，其中不少人后来都以自己精湛的艺术造诣，成为足以代表我国京剧艺术最高水平的表演艺术家。

叶盛兰就是在“富连成”科班里脱颖而出，而又能够卓然成家的一批演员当中的一位杰出人才，一位既有过人禀赋又有独特成就的京剧表演艺术家。我还在少年时期，刚刚学会看戏，就被他的艺术魅力所倾倒。我当时看遍了叶盛兰当时所擅演的几乎所有剧目。其中，有许多现在已经被后继者奉为圭臬（比如他演出的《群英会》《临江会》《罗成叫关》《黄鹤楼》《八大锤》《吕布与貂蝉》等），成为小生行当学习和仿效的典范；而他当年曾使我赞叹不止、欣悦不已的其他许多剧目，比如《双合印》《战濮阳》《蔡家庄》《雅观楼》《翠屏山》乃至以刀马旦应工的独有剧目《南界关》等，现在几乎已经绝迹于京剧舞台，这是至今一直使我深感遗憾的。而恰恰是这些具有不同艺术特色，同时被叶盛兰表演得光彩照人的剧目，才不断丰富着叶盛兰的艺术实践，使自己日益成熟起来，进而创造与开拓了一条在京剧小生行当中堪称独步的富有创造性的艺术道路。

因此，当有人提出，由于叶盛兰过人的资质禀赋以及刻苦磨练和广闻博采的学习精神，也由于他勇于创造、勤于钻研的艺术气质，他已经把京剧艺术的小生行当提高到了一个近于完美的境界，我以为绝非溢美之辞。……