力行

文与质是中国古代文论中一对重要又常见的概念，由此派生出来的一整套文质理论构成了古代文艺思想的重要组成部分。研读《礼记》可以清楚地看出，儒家的文质观是在《礼记》中首次被完整地运用于文学艺术领域并基本定型的。

谈到儒家的“文质”理论，人们首先联想到的自然是孔子关于“文质彬彬”的见解。“文质彬彬”见于《论语·雍也》篇：“子曰：质胜文则野，文胜质则史。文质彬彬，然后君子。”单从字面上去理解，人们可能很难对“文质彬彬”中的“文”和“质”这对概念作出确切的解释。但只要把这对概念放到先秦典籍，特别是《论语》全书中去综合考察，人们就不难弄懂它们的真实内涵。从《论语》的有关记载中可以发现，“文”与“质”这对概念多用于对人物所作的评价上。孔子在谈到他的学生子路时曾经说过：“野哉由也！”（《论语·子路》）所谓“野”，实际是就文与质的关系而言的，是质胜文的结果，用孔子的话来说，就是“质胜文则野”。据《大戴礼记·卫将军文子》篇记载，孔子的另一名高足子贡在谈到同窗子路的为人时也说：不畏强御，不侮矜寡，其言曰性，都其富也！任其戎，是仲由之行也。夫子知未以文也，曰：“……夫强乎武哉，文不胜其质。”孔广森补注曰：“言好勇质直，未文以礼乐。”这些材料充分显示，子路身上的质，是指刚强、直爽的天性。这种天性由于没有受到必要的节制，从而流为粗野、鄙陋。而子路身上所缺少的“文”，则是指对人的自然天性加以必要束缚的礼仪规范。

弄清了“文”与“质”的具体含义之后，我们再回过头来分析孔子“文质彬彬”的主张就不难发现，孔子希望的无非是要求人们努力做到自然天性与外在礼法相互结合。