马伯庸

“禅让”大家都听说过，是中国上古时的一种政治制度。

禅让制度最特别的一点是，它不是血缘交替，而是唯才是举。古代的三位贤明之主，尧舜禹，尧把权力禅让给了舜，舜又把权力禅让给了禹。后世之人大力褒奖这种举动，认为这代表了最高的道德水准，几乎可以称为圣人之行了。

讽刺的是，禅让这件事，到了大禹也就完结了。接下来，大禹把权力给了自己的儿子启，开启了夏朝，正式开始了绵延几千年的血缘继承制——父死子继弟继侄继，总之不能让外姓人得了便宜。

“禅让”就这样成为了一个传说，束之高阁，成了道德标杆。大家都在交口称赞，但没人会真的这么干。

不过从政治家的角度来看，他们应该庆幸古人发明了“禅让”这么一个词。政治家们不免会碰到谋朝篡位的事情，让一个新皇帝取代旧皇帝。“篡位”这个词不好听，上不得台面，他们需要一个合乎法理、礼法以及道德的理由，来解释为什么让一个外姓人来接替权力，而不是血缘继承。

“禅让”这个词，简直是一块完美的遮羞布。它的运作原理符合政治需求，其本身又具备了极高的道德属性。篡位者可以把整个夺权行为包装在禅让之下，宣称要效仿古代先贤，简直太好用了。

最先想到“禅让”这个好处的，是王莽。他逼着刘婴搞了一场禅让的闹剧，走完了权力交接的流程，大新取代了西汉。天下人一看，哦，禅让这事原来还能这么玩，都学会了。第二次玩的人是曹丕，他逼迫汉献帝也搞了一次禅让仪式。

禅让的流程很简单，首先是群臣上表劝进，篡位者必须要拒绝，还要诚惶诚恐地上表给皇帝，表示自己并无觊觎之心。然后皇帝下诏，表示为了人民群众，还是你上比较好。一共三推三拒，篡位者才扭扭捏捏地勉强答应，登基称帝。

曹丕玩的这一手，没传几代，原封不动地落到了自己家头上。司马炎篡魏，元帝曹奂无可奈何地陪着他也演了一遍禅让，然后自己去当陈留王了。

本来呢，刘协禅让给曹丕，曹奂禅让给司马炎，一因一果，这事就算完了。可曹家和禅让之间的缘分，却远远未尽。

一转眼许多年过去，晋代也走到了尾声，权臣刘裕要晋恭帝司马德文禅让给他。按照流程，首先应该是群臣劝进。史书里保留了劝进者的名单，领衔主演是陈留王曹虔嗣——这个人是曹操的八代孙，曹奂的六代孙。原来曹家在整个晋代活得一直挺好，子嗣一直没断绝。刘裕搞禅让时，觉得需要一位专业人士，老曹家参加过两次禅让，经验丰富，最合适不过。

大概是曹虔嗣这份工作完成得太出色了，给大家留下了深刻的印象。结果到了南朝宋末年，萧道成逼迫刘准禅让，又想起曹家的功能来。于是曹虔嗣的重孙、陈留王曹粲被叫了过去，再一次领导群臣，劝说萧道成早登大宝，这已经算是老曹家的家传绝学了。

可惜没过多久，陈留王这个职位被废除了，不知道是曹家人手艺欠佳惹怒了皇帝，还是曹粲没有子嗣。总之，禅让和老曹家的缘分，到此为止。

禅让这件事，发生得并不频繁。一个家族，居然能连续四次赶上禅让，而且禅让大戏的三个重要角色：皇帝、群臣、受禅权臣，全都参与演出过，几千年历史里，只有曹家这么幸运。不知曹操泉下有知，会作何感想。

唯一能和曹家在这个领域比较一下的，只有一个家族，就是琅琊王氏。早在东晋末年，刘裕篡晋之前，另外一位大将桓玄先篡了一次晋，还搞了个禅让仪式。仪式有一个重要环节，是把象征朝廷权柄的玉玺交给受禅者手里，负责送玉玺的人，是名臣王导的孙子王谧。

因为有这个污点，刘裕玩禅让时，就没叫王氏参与。到了南齐篡宋时，王氏再次出现在禅让现场，王导的五代孙王俭负责传玉玺给萧道成。然后南梁篡齐，王俭的兄弟王志和六代孙王亮负责传递玉玺给萧衍;陈篡南梁，王导的七代孙王通、八代孙王瑒，负责传递玉玺给陈霸先。南六朝的禅让大戏，王氏赶上了四次，几乎全勤。

這一曹一王，“禅让专业，祖传秘方”这块金字招牌，当之无愧，绝无夸大。