猫乱

《实验心理学季刊》的一篇新论文说，听歌的时候大嚼口香糖能减少旋律“上脑”的次数。

如果一段旋律在你耳边挥之不去，大多数情况下并不是因为它特别经典优美，恰恰相反，越是简单重复的旋律越容易上脑。英文中这种现象叫做earworm，也就是爬进大脑的“耳朵虫”，心理学则称之为“认知瘙痒”，让人忍不住地想挠。

耳虫以通俗歌曲为主，不少都是打榜金曲，能引发大范围流行性耳虫的則可被冠以“神曲”之名。困扰每个人的歌各有不同，但它一定是你无比熟悉的。一般来说重复的只是歌曲的一小段，比如副歌或者其中的一两句，持续时间平均在半个小时左右。

在以前的研究中，心理学家们发现，认知功能较强的人被神曲洗脑的时间更短。另一项2012年的研究表明，把注意力集中到另一项脑力任务上就能消除“魔音”，但只有当这项任务不是太难也不太容易的时候才会奏效。

论文作者比曼（C. Philip Beaman）是英国雷丁大学的心理学家，他的灵感来自于旧金山科学探索博物馆网站上的一条匿名评论，这位网友说他对付耳虫的办法是嚼肉桂棒。比曼立刻联想到这样一个理论：嘴部和下颌的运动能够影响听觉记忆过程。也就是说，咀嚼的动作能阻止大脑自动记忆音乐片段。

在他的实验中，40名大学生先聆听神曲的洗脑部分两遍，比如David Guetta的Play Hard和Maroon 5的Payphone（前30秒），然后记录下之后一段时间内旋律上脑的次数。如果他们边听歌边使劲嚼口香糖，之后神曲在脑海重播的次数平均只有不嚼口香糖时的2/3。作为对比，也有一部分志愿者尝试拿手指弹桌子来防止魔音上脑，但效果远远不如嚼口香糖。

有趣的是，嚼口香糖的好处不仅如此。2011年的一项研究就表明，考试前嚼一会儿口香糖能提高分数，但考试的时候一直嚼则不能，大概是因为咀嚼能够帮大脑“热身”。另外还有研究还指向提高记忆力、警觉性，以及缓解焦虑等等。唯一需要担心的后果是咬肌过于发达，大脸同学切勿嚼多。