陶观武

红房子由意大利人创立

上海红房子西菜馆，最初名为“罗威饭店”，由意大利人路易·罗威于1935年开设在上海繁华的商业街霞飞路（今淮海中路）上，至今已有80年历史了。

1941年，太平洋战争爆发，日军进入法租界，罗威饭店被迫停业。1945年，日本投降后，路易·罗威买下亚尔培路（今陕西南路37号）继续经营西菜，取名为“喜乐意”。1950年代初，有位名叫刘瑞甫的上海人，以2 000元钱盘进这家西菜馆，因店的门面是红色的，人们便称之为“红房子”。1956年公私合营重新注册登记时，在一代京剧宗师梅兰芳的提议下，正式定名为“红房子西菜馆”。

解放后的上海红房子

尽管“红房子西菜馆”开业于1935年，真正出名却是在上海解放后。老市长陈毅元帅早年在法国勤工俭学，对法国菜颇有感情。1949年上海解放后，第一任市长陈毅忙于公务，未曾到过“红房子”。1954年，陈毅赴京任国务院副总理兼外交部长后，一次来上海视察工作，来到红房子西菜馆，在一个不显眼的座位就座，自己点菜，自己买单，吃了一餐法式西菜。

1959年12月，中央在上海召开会议，时任国家主席刘少奇出席会议。在陈毅副总理推荐下，刘少奇主席到红房子吃了一餐法式西菜。临别时，刘少奇主席与在店门口与送客的服务员亲切地握了手，并称赞红房子西菜馆“店小名气大”。第二天，陈毅又陪同邓小平再次光临了红房子西菜馆。国家领导人到红房子吃西餐，尽管当时没有发新闻，但消息仍不胫而走。于是“红房子”的名气更大了。

“文革”期间，上海西菜业被彻底摧毁，“红房子”也难逃厄运，被勒令停