1825年5月4日，英国科学家赫胥黎出生于伦敦西部伊令。1845年，20岁的他发表了第一篇科学论文，描述了毛发内鞘中无人发现的一层构造，此后该层构造即被称为“赫胥黎层”。他的文章《论 “水母科动物的解剖构造及其间的亲属关系”》在1849年被英国皇家学会的《哲学会报》刊出。1851年他当选为英国皇家学会会员，开始在科学界崭露头角。

赫胥黎将水母类、水螅虫等合并为一纲，并将其命名为水螅纲。他发现此纲生物的共同点是具有由双层膜所包围形成的中央空腔或消化道。这就是现在所称刺胞动物门（Cnidaria）的特征。他把这个特征比作存在于较高等动物胚胎中的浆液性和黏液性构造。

1871～1885年赫胥黎被至少53个海外科学团体授予荣誉称号。他的健康状况从1885年开始恶化。1890年他从伦敦搬到港口城市伊斯特本，受尽疾病折磨后在那里去世。

1859年5月15日，法国物理学家皮埃尔·居里出生于法国巴黎。1875年，年仅16岁的皮埃尔到了索邦，在那里的一所医药学校帮助他哥哥整理物理讲义。

1898年皮埃尔与妻子玛丽·斯可罗多夫斯卡（居里夫人）用沉淀法从沥青矿中发现放射性物质镭和钋。在此期间，他们写了许多论文，奠定了原子物理学和化学研究的基础。1900年皮埃尔被提升为巴黎大学理学院教授。1903年他和居里夫人，以及发现天然放射性的贝可勒尔一起获诺贝尔物理学奖。在这一年居里夫妇被授予英国皇家学会戴维奖章。1905年6月，皮埃尔与玛丽前往斯德哥尔摩瑞典科学院，履行诺贝尔奖获得者须亲自前往领奖并做学术演讲的规定。同年7月皮埃尔成为法国科学院院士。

1954年5月24日，美国贝尔实验室成功研制出第一台使用晶体管线路的计算机，取名“催迪克”（TRADIC），装有800个晶体管。晶体管计算机是第二代电子计算机。先前的第一代计算机都采用电子管做元件。电子管元件在运行时产生的热量太多，可靠性较差，运算速度不快，价格昂贵，体积庞大，这些都使计算机的发展受到限制。于是，晶体管开始被用来做计算机的元件。晶体管不仅能实现电子管的功能，又具有尺寸小、重量轻、寿命长、效率高、发热少、功耗低等优点。使用晶体管后，电子线路的结构大大改观，制造高速电子计算机就更容易实现了。

此外，第一代电子管计算机使用的是“定点运算制”，参与运算数的绝对值必须小于1；而第二代晶体管计算机增加了浮点运算，使数据的绝对值可达2的几十次方或几百次方，计算机的计算能力实现了一次飞跃，也为计算机的广泛应用创造了条件。