陈杰

让我们把注意力再次聚焦到古茶树最吸引人的问题上：古茶树的长寿之谜。

云南不仅有世界上公认的最为年长的茶树（树龄为1800年），同时，几百年、甚至上千年树龄的茶树也不罕见，至于范围很大的古茶园更是多区域、成片状地存在。

这里隐藏了一个未解的秘密，即云南乔木大叶种茶树“长寿”之谜。

我们知道，任何一个地区及其植物，不可能不受自然灾害的侵袭，以病虫害为例，它是定期爆发的，很多植物物种的灭绝和衰减都与它相关联。而且，它首先摧毁的是经济作物。能够躲过一劫的往往是药用植物，如银杏树就有存活上千年的。但云南的乔木大叶种茶树，虽然属于乔木，但却是经济作物，是定期被采摘的，其采摘后留下的“创伤口”极易受病虫害的侵袭。可事实是，云南大叶种古茶树不管是野生的还是驯化的，却能存活上百年，甚至上千年，经得住如此之多，又如此之长的考验，至今仍显露出勃勃生机。这个客观现实告诉我们，这些古茶树起码具备一种或多种我们未知的“长寿基因”。

很多科学家曾尝试从云南特殊的地理位置和气候条件去解释它长寿的原因，但这种解说又存在致命的缺陷，因为在同一个地理及气候环境下，并不是所有植物都是长寿的，包括很多乔木在内。

也有人曾试图通过它富含的矿物质探寻它“长寿”的原因，但仍感到证据不足。

如乔木大叶种茶树富含的矿物质锰Mn（manganess）。一般的茶叶含量在30mg/lOOg左右，比水果、蔬菜约高50倍。……