韩小佗

1776年3月瓦特制造的第一台实用性蒸汽机在英国波罗姆菲尔德煤矿被点火，照亮了人类生活的一个全新时代。大英帝国凭借瓦特提供的能量，在全球殖民时代称霸两百年之久，时至今日仍旧是全球的工业大国。蒸汽机的轰鸣声拉开了工业的一场革命，但是各国以不同的态度，谱写自己不同的命运。

在人类工业革命的战场上，最终凯旋的法国，曾经以高于英伦岛数倍的薪金，同时雇佣近两万名英国技工。创造了弱国跻身强国奇迹的德国，不仅开了以国家力量培训新技术人才的先河，也曾经有组织地针对英国盗取图纸和零件，在人类国家竞争史上，创生了“工业间谍”这一词汇。拥有人类一半以上黄金和白银的西班牙却在这场革命中迷醉了，虽然与英伦三岛近在咫尺，却不曾发展国内的工业，直到今天始终不曾跨入工业强国的门槛。

瓦特的蒸汽机，作为一项划时代的新技术，是试金石，是镜子，它甄别了人类所有生存集团参与竞争的品质，也映照出态度不同的国家此后数百年的兴衰沉浮。进入21世纪，每个人都在说我们进入了信息时代、互联网时代，大工业时代已去，诸如此类的话潜移默化地影响着新一代的人类，以至于那些一个个关于制造业的神话、工业的“帝国”逐渐被我们淡忘。

但是一场开始于2007年的金融危机又让我们看到了工业对于一个国家不容撼动的绝对地位，在金融风暴的影响下，欧美各发达国家都不同程度的出现经济衰退，唯独德国一枝独秀，究其原因就是德国保持了传统的制造业为主导的模式。……