近日，由美国哥伦比亚大学、韩国首尔国立大学（SNU）以及韩国标准与科学研究院（KRISS）的研究人员组成的联合小组报告称，他们首次实现了石墨烯发光。石墨烯仅有一个原子厚度，是碳的理想晶体形式。研究组将小片石墨烯连接到金属电极上，使其悬空于基底材料上方并加载一定的电流为其加热。

研究组的主要负责人之一，美国哥伦比亚大学机械工程系教授詹姆斯·霍恩（James Hone）表示：“可以说我们制造出了世界上最薄的灯泡。这种新型‘宽带’光源可以被集成到硅芯片上，从而为实现原子厚度、可折叠且透明背景显示技术以及基于石墨烯的硅芯片光通信技术铺平了道路。”

通过测量石墨烯材料光源的光谱，研究组可以测算出其温度约为2500℃，足以使其发出明亮的可见光。有趣的是，该光源的光谱显示其会在特定波段表现出峰值。研究组发现，这是因为从石墨烯材料直接发出的光线与穿透石墨烯材料并被硅芯片表面反射的光线之间出现了干涉现象。哥伦比亚大学博士后金德勇指出：“之所以会如此，是因为石墨烯材料是透明的，这与任何传统上作为灯丝的材料都不同，这样我们就可以通过调节石墨烯材料与基底材料之间的间距来改变发射光谱类型。”

目前，该研究组正在开展进一步研究，以期提升这项技术的表现，比如这种光源可以实现多么迅速的开关操作以达到光通信的要求。另外也需要开发相应的技术使其能够被整合到可折叠的基底材料上去。