呼伦贝尔市境内的大兴安岭岭东地区扎兰屯市、阿荣旗和莫力达瓦自治旗三个旗市的辖域及行政区划，是从清代的布特哈地区一部分及其军政管理机构演变而来的。

经过三百多年的沧桑巨变，现在岭东地区的行政区域格局逐渐形成，却没有遗留城市和镇作为时代变革后发展的基础和起点。这个地区真正的城镇发展和城镇化发展始于新中国成立之后，且在改革开放之后得以加快推进。岭东农区的城镇发展和城镇化过程，是由在微型聚落组织层级，发展到镇进而发展到市的。所以岭东地区的城镇发展和城镇化发展过程并没有历史积淀的财富可以承袭，虽说没有包袱和旧的框架制约，但在几乎是零起点上规划城镇化发展的蓝图，毕竟比有一定基础可以凭依的城镇发展来说要支付更多的成本和付出更多的努力。

海拉尔农牧场管理局和呼伦贝尔盟地方林业局所属场局对岭东地区的开发，加速了岭东农区城镇发展。岭东地区作为呼伦贝尔市传统经济区的农区，也是呼伦贝尔市中人口分布最多的，这3个旗市的各自总人口均超过30万人，到2004年末，呼伦贝尔市全市总人口2708853人，其中城镇人口1778991人，农业人口929862人，各自占总人口的65.67%和34.33%。城镇化率为65.67%。岭东地区总人口为1078185人，占呼伦贝尔市总人口的39.80%，近40%。比岭西6个旗市区总人口多出380113人，是岭西地区总人口的154.45%倍。岭东地区农业人口为742135人，非农业人口336030人，各占总人口的68.83%和31.17%。岭东地区的农业人口占全市农业人口的79.81%，城镇人口占全市城镇人口的20.19%。……