金海军

一、前言

美国最高法院是按开庭期来统计每一年度的判例，而每一年度的开庭期是指当年的10月至次年的10月。因此，2014年度开庭期应当由2014年10月算至2015年10月。但是依照惯例，在2015年6月底之后，最高法院即不再对新的案件进行开庭和宣判，直至2015年10月开始2015年度的开庭期。因此，在2015年6月底之前就可以看到美国最高法院在2014年度所判决的全部案件了。2014年度最高法院判决的大明星，毫无疑问是在该年度开庭期行将结束的2015年6月所做的关于同性婚姻合法化的判决。①Obergefell v.Hodges, 576 U.S.__ (2015)。最高法院在本案中虽然以5：4的结果确认了同性婚姻在全美国具有合法性，但保守派与自由派大法官在这一问题上形成了尖锐对立。比如，该案的法院判决不过33页，而反对意见加起来有64页。不过，2014年度也有诸多知识产权案件的判决，值得进行分类整理，并予以介绍和评析。

美国最高法院作为联邦最高司法机关，在过去十年间，越来越注重受理知识产权案件，特别是专利案件。这一趋向甚至被人称为最高法院在专利案件上的全面回归，②金海军：《美国最高法院2013年开庭期知识产权判例解析》，载《知识产权》2014年第10期，第90-107页。直接的证据就是，在最近十年来，在每年度案件数量总体基本不变的情况下，最高法院所判决的知识产权案件，特别是专利案件的数量却在稳步上升。在2013年开庭期，最高法院判决的知识产权案件数量更是达到破纪录的10件，其中专利案件就有6件。在2014年开庭期，最高法院判决的全部案件是76件，而知识产权案仍高达5件，其中专利案3件。……